미국 대통령의 소셜 미디어 활용

미국 대통령의 소셜 미디어 활용은 2008년 버락 오바마 대통령 선거 캠페인에서 처음으로 본격화되었다. 이후 도널드 트럼프 대통령은 트위터(현 엑스)를 통해 정책 발표와 인사, 공격을 일상적으로 행하며 '트윗 대통령'이라는 별칭을 얻었다. 트럼프 대통령은 2021년 트위터 계정이 영구 정지된 후 자신이 소유한 트루스소셜(Truth Social)로 주 플랫폼을 옮겼으며, 2025년 2기 취임 이후에는 틱톡과 블루스카이 등 다양한 플랫폼으로 활동 범위를 확장하였다.

트럼프 대통령은 소셜 미디어를 정책 형성 과정에 영향을 미치고, 대중의 분노를 조장하며, 세계의 관심을 끄는 수단으로 활용한다. 2기 취임 후 132일 동안 트루스소셜에 2,262건을 게시하여 하루 평균 17건을 올렸으며, 이는 첫 임기 같은 기간의 3배를 넘는 수치이다. 백악관은 공식 틱톡 계정을 개설하고 '나는 여러분의 목소리입니다'라는 첫 영상을 게재하였으며, 캐롤라인 레빗 대변인은 '전례 없는 방식으로 소통할 것'이라고 밝혔다. 또한 백악관과 각 부처는 좌파 성향의 블루스카이에 계정을 만들어 반트럼프 성향 이용자들을 자극하는 게시물을 올리는 등 적극적인 침투 전략을 펼친다.

트럼프 대통령은 1기 임기 중 틱톡을 국가 안보 위협으로 규정하고 금지 행정명령에 서명하였으나, 2024년 대선 과정에서 젊은 유권자층을 공략하기 위해 개인 틱톡 계정을 개설하여 1,500만 명의 팔로워를 확보하였다. 취임 후에는 틱톡 금지 법안을 일시 중단하고 바이트댄스의 미국 사업 매각 기한을 여러 차례 연기하였다. 2025년 8월 19일 백악관 공식 틱톡 계정이 개설되었으며, 첫 영상에는 트럼프 대통령이 '나는 여러분의 목소리입니다'라고 말하는 클립과 '미국이 돌아왔다. 안녕, 틱톡'이라는 자막이 포함되었다.

트럼프 행정부는 진보 성향 이용자가 많은 블루스카이(Bluesky)에 백악관 및 각 부처 계정을 개설하여 정책 홍보와 방어에 활용한다. 게시물은 반트럼프 성향 이용자를 자극하는 내용으로, 민주당 지도부를 희화화한 딥페이크 영상이나 '멕시코만'을 '미국만'으로 변경한 사건 등을 포함한다. 백악관은 '여러분이 우리의 최고 인기 영상을 놓쳤다고 생각할지도 모른다'는 문구와 함께 영상을 공유하였다. 2025년 7월 기준 백악관 블루스카이 계정의 팔로워는 약 8,700명이다.

트럼프 대통령의 소셜 미디어 활용은 잦은 허위 주장, 과격한 표현, 정치적 상대에 대한 조롱 등으로 논란을 빚는다. 특히 틱톡에 대한 입장 변화(금지에서 적극 활용으로)는 일관성 없는 정책이라는 비판을 받는다. 좌파 플랫폼에 대한 '침투' 전략은 의도적인 분열 조장이라는 지적이 있으며, 연방정부 셧다운 책임을 민주당에 돌리는 게시물 등은 정치적 중립성을 훼손한다는 평가를 받는다.

트럼프 대통령의 소셜 미디어 활용은 미국 정치 커뮤니케이션의 판도를 바꾸었다. 대통령이 직접 국민과 소통하는 '필터 없는' 방식은 전통적 미디어를 우회하여 지지층을 결집하는 효과를 가져왔다. 그러나 동시에 정보의 검증 부재, 극단적 담론 확산, 제도적 견제 약화 등의 우려를 낳았다. 백악관의 다양한 플랫폼 진출은 향후 대통령의 소셜 미디어 전략에 새로운 기준을 제시할 것으로 보인다.