비건

비건은 동물 착취에 반대하는 철학인 비거니즘(Veganism)을 실천하는 사람을 일컫는다. 비거니즘은 동물을 착취해서 만든 모든 것의 소비를 지양하는 가치관이다. 이는 식습관에 국한되지 않고 의류, 화장품 등 생활 전반으로 확장되는 개념이다.

비건은 식물성 음식만을 섭취하며, 다음과 같은 동물성 음식을 피한다.

• 육류 및 어류: 소고기, 돼지고기, 닭고기, 생선, 조개류 등
• 유제품: 우유, 버터, 치즈, 요구르트 등
• 기타 동물 유래 성분: 동물의 알, 동물 성분을 넣고 끓인 국물 등

식품 외에도 가죽 제품, 양모, 오리털, 동물 실험을 거친 화학 제품 등의 사용을 지양한다.

비건은 채식주의(Vegetarianism)의 여러 단계 중 가장 엄격한 단계로 분류되기도 한다. 일반적인 채식주의자는 육류는 피하되 계란이나 유제품, 꿀 등을 섭취하는 경우가 있으나, 비건은 동물로부터 얻은 모든 생산물을 먹지 않고 사용하지도 않는다는 점에서 차이가 있다.

비건 제품의 신뢰성을 확보하기 위해 다양한 인증 제도가 운영된다. 대표적으로 영국 비건 협회(The Vegan Society)는 세계에서 가장 오래되고 공신력 있는 비건 인증 기관으로 알려져 있다. 인증을 통과한 제품은 동물 유래 성분을 포함하지 않고 제조 과정에서 동물 실험을 하지 않았음을 보증한다.