사생활 보호권

사생활 보호권은 개인의 프라이버시를 보호하기 위한 다양한 법적 전통의 요소이다. 1948년 세계인권선언 제12조는 누구도 사생활, 가족, 가정 또는 통신에 대하여 자의적인 간섭을 받지 않으며, 명예와 평판에 대한 공격을 받지 않는다고 명시하고 있다. 모든 사람은 이러한 간섭이나 공격으로부터 법의 보호를 받을 권리를 가진다.

대한민국 헌법 제17조는 "모든 국민은 사생활의 비밀과 자유를 침해받지 아니한다"라고 규정하고 있다. 이 조항은 1980년 제8차 개정 헌법 당시에 신설되었다. 그 이전에는 주거의 자유나 통신의 비밀 등을 통해 간접적으로 보장되었으나, 사생활 보호에 대한 국민적 관심이 높아짐에 따라 명문 규정으로 도입되었다. 헌법 제18조는 통신의 비밀을 별도로 보장하며, 국가공무원법 등 관련 법령에서도 직무상 알게 된 비밀을 엄수할 의무를 부과하고 있다.

사생활의 비밀과 자유는 크게 두 가지 측면으로 나뉜다.

• 소극적 측면: 인격적 존재로서의 인간이 자신의 사적인 일들과 생활 내용을 외부에 공개당하지 않을 권리이다.
• 적극적 측면: 자신이 원하는 대로 자유롭게 활동하고 생활하며 타인의 침해나 간섭을 받지 않도록 하는 권리이다.

현대 사회에서는 개인이 자신의 정보를 스스로 통제할 수 있는 개인정보자기결정권의 형태로도 구체화된다.

사생활 보호권은 절대적인 권리가 아니며, 공공의 이익이나 실체적 진실 발견을 위해 법률에 따라 제한될 수 있다.

고도의 정보사회로 진입하면서 SNS와 유튜브 등을 통해 개인이 스스로 생활을 노출하는 경우가 늘어났으며, 이로 인해 사생활 보호 영역이 축소되는 경향이 있다. 2013년 에드워드 스노든의 글로벌 감시 공개 이후 프라이버시 권리는 국제적인 논쟁의 대상이 되었다. 정보기술의 발달로 인해 개인정보가 보호받기 어려워지는 환경에서 사생활의 비밀을 유지하기 위한 노력이 더욱 중요해지고 있다.