선글라스

선글라스는 강한 햇빛 아래에서 시각적 편안함을 유지하기 위해 사용된다. 직접적인 햇빛이나 반사광이 눈에 과도하게 들어오는 것을 막아주며, 특히 자전거 타기나 스키와 같은 실외 활동에서 눈을 보호하는 역할을 한다. 1940년대 중반 이후부터는 실용적인 목적 외에도 패션의 개념이 도입되어 대중적인 인기를 얻기 시작했다.

선글라스의 핵심 기능은 유해 광선 차단과 시야 확보이다.

• 자외선 차단: 400nm 이하의 자외선(UVA, UVB) 투과율을 1.0% 이하로 낮추어 눈을 보호한다. 자외선 차단 가공은 렌즈 표면에 코팅을 하거나 렌즈 소재 자체에 자외선 흡수제를 혼합하는 방식을 사용한다.
• 블루라이트 차단: 디지털 기기나 태양광에서 발생하는 블루라이트를 일정 비율 차단하여 눈의 피로를 줄인다.
• 편광 기능: 렌즈 표면에 미세한 슬릿을 넣어 빛의 난반사를 억제한다. 이는 눈부심을 효과적으로 줄여주어 스포츠 활동 시 유용하다.
• 기타 코팅: 마스크 착용 시나 온도 변화가 심한 환경에서 렌즈에 습기가 차는 것을 방지하는 김서림 방지 코팅이 적용되기도 한다.

선글라스는 개인의 스타일을 표현하는 도구로 사용되며, 성별과 연령에 따라 남성용, 여성용, 키즈용으로 구분되어 출시된다. 착용감을 높이기 위해 프레임의 각도, 템플(안경다리)의 사양, 노즈 패드의 높이 등이 정밀하게 설계된다. 최근에는 극도의 경량성을 강조하여 장시간 착용해도 불편함이 적은 제품들이 개발되고 있다.

미국 등 햇빛이 강한 지역에서는 시력 보호를 위한 필수품으로 인식되는 경향이 강하며, 한국을 포함한 여러 국가에서는 패션 아이템으로서의 성격도 강하게 나타난다. 바닷가와 같은 휴양지뿐만 아니라 일상생활에서도 널리 사용된다. 럭셔리 브랜드부터 합리적인 가격대의 브랜드까지 다양한 제품군이 형성되어 있다.