실버슬러거

실버 슬러거는 메이저 리그에서 한 시즌 동안 포지션별로 가장 우수한 타격을 선보인 선수에게 주어지는 영예이다. 수비 실력을 배제하고 공격력만을 평가한다는 점에서 한국 프로야구의 골든글러브와는 차이가 있다. 수상자는 각 팀의 감독과 코치진의 투표를 통해 결정된다.

메이저 리그 소속 감독과 코치가 투표권을 행사한다. 투표권자는 자기 팀 선수를 제외한 나머지 선수들 중에서 최고의 공격력을 보여준 선수를 선택한다. 이때 타율, 출루율, 장타율 등 다양한 공격 지표가 참고 자료로 활용된다.

기본적으로 포수, 1루수, 2루수, 3루수, 유격수, 외야수(3명), 지명타자 부문에서 수상자를 배출한다. 리그의 규칙 변화에 따라 시상 부문에도 변화가 있었다.

• 투수 부문: 내셔널 리그는 지명타자 제도가 없던 시절 투수에게도 실버 슬러거를 수여했으나, 2022년 내셔널 리그에 지명타자 제도가 전면 도입되면서 폐지되었다.
• 유틸리티 부문: 현대 야구에서 여러 포지션을 소화하는 선수의 비중이 높아짐에 따라 2022년부터 유틸리티 플레이어 부문이 신설되었다.

실버 슬러거는 신인 선수들에게도 큰 동기부여가 된다. 예를 들어 샌디에이고 파드리스의 잭슨 메릴은 데뷔 첫 시즌에 외야수 부문 실버 슬러거를 수상하며 뛰어난 타격 능력을 입증한 바 있다. 이 상은 선수의 공격적 가치를 평가하는 가장 공신력 있는 척도 중 하나로 여겨진다.