아이패드 폴드

아이패드 폴드는 애플이 폴더블 디스플레이 시장에 진입하기 위해 준비 중인 차세대 기기이다. 업계에서는 애플이 스마트폰 형태인 '아이폰 폴드'와 태블릿 형태인 '아이패드 폴드'를 각각 개발 중인 것으로 파악하고 있다. 특히 아이패드 폴드는 펼쳤을 때 아이패드 프로 2대를 나란히 놓은 것과 유사한 크기를 구현하여 생산성을 극대화하는 데 초점을 맞추고 있다. 블룸버그 통신의 마크 거먼은 이 제품이 애플의 컴퓨팅 미래에 대한 새로운 비전을 제시할 것이라고 평가했다.

아이패드 폴드는 약 18인치에서 18.8인치 사이의 대형 폴더블 디스플레이를 탑재할 것으로 예상된다. 이는 기존 아이패드 라인업 중 가장 큰 크기이다.

• 디스플레이: 삼성디스플레이가 생산한 패널을 사용할 것으로 보이며, 화면을 접었을 때 발생하는 주름을 최소화하는 기술이 핵심적으로 적용된다.
• 외형 및 소재: 접었을 때의 외형은 알루미늄 소재가 사용될 것으로 예상된다.
• 버튼 배치: 아이패드 미니와 유사하게 볼륨 버튼이 기기 측면이 아닌 상단 모서리 우측에 배치될 전망이다.
• 인터페이스: 넓어진 화면 비율에 최적화된 새로운 iPadOS 인터페이스가 요구된다.

애플은 폴더블 기기의 고질적인 문제인 디스플레이 주름(크리즈)을 해결하는 데 주력하고 있다. 보고에 따르면 애플은 접힌 자국을 0.15mm 미만으로 제어하고, 접는 각도를 2.5도 미만으로 정밀하게 유지하는 기술을 확보한 것으로 알려졌다. 또한 내부 공간 확보와 내구성 향상을 위해 비대칭 '스택형(Stacked)' 구조를 채택할 가능성이 제기된다.

제품의 출시 시기에 대해서는 분석가마다 관측이 엇갈린다. 애널리스트 제프 푸는 2026년 4분기에 양산이 시작될 것으로 내다보았으나, 블룸버그의 마크 거먼은 2028년 출시를 목표로 하되 기술적 난관으로 인해 2029년으로 연기될 가능성이 높다고 보도했다.

높은 가격과 기술적 완성도 문제로 인해 초기에는 대중화보다 전문가 및 하이엔드 시장을 겨냥할 것으로 보인다.