웰링턴 공항

웰링턴 공항은 뉴질랜드 북섬 남단에 위치하여 수도권의 항공 수요를 전담한다. 시내 중심에서 남동쪽으로 약 5.5 km 떨어져 있다. IATA 코드는 WLG, ICAO 코드는 NZWN이다. 지리적으로 뉴질랜드의 중심부에 위치하여 북섬과 남섬을 잇는 항공 네트워크의 요충지 기능을 한다. 뉴질랜드에서 오클랜드 공항과 크라이스트처치 공항에 이어 세 번째로 분주한 공항이며, 2022년 6월 기준 연간 약 345만 명의 승객을 처리하였다.

웰링턴 공항은 1959년에 현재의 부지에 개항하였다. 개항 당시에는 롱고타이 비행장(Rongotai Aerodrome)으로 불렸다. 공항 건설을 위해 약 300만 입방미터의 토석을 이동하고 상당한 면적의 간척 작업이 이루어졌다. 이는 웰링턴 시내와 가까운 위치에 공항을 건설하려는 야심찬 계획의 결과였다. 이후 지속적인 확장과 현대화를 거쳐 현재의 국제공항으로 발전하였다.

주요 운항 항공사로는 에어 뉴질랜드(Air New Zealand), 제트스타(Jetstar Airways), 콴타스(Qantas Airways), 사운즈 에어(Sounds Air) 등이 있다. 주요 국내선 노선은 다음과 같다.

• 북섬 노선: 오클랜드, 해밀턴, 네이피어 등
• 남섬 노선: 크라이스트처치, 넬슨, 블레넘, 퀸스타운 등

국제선은 호주 동부 주요 도시(멜버른, 시드니)로의 노선이 운영된다. 이 외에도 인근의 파라파라우무 공항, 블레넘 공항 등과 연계된 지역 항공망이 구축되어 있다.

공항 터미널은 승객 편의를 위한 다양한 상업 시설을 갖추고 있다. 메인 터미널 1층에는 식음료 매장인 'Good Day'와 지역 특산품 및 기념품을 판매하는 'Discover Wellington', 여행용 전자기기 매장 'Tech2Go' 등이 입점해 있다. 공항 내에서는 실시간 항공편 도착 및 출발 정보를 제공하며, 보안 검색대와 게이트가 효율적으로 배치되어 운영된다. 주차장, 렌터카 서비스, 택시 승강장 등 기본적인 교통 편의 시설도 갖추고 있다.

웰링턴 공항은 웰링턴 국제공항 회사(Wellington International Airport Limited)가 운영한다. 이 회사는 인프라틸(Infratil)과 웰링턴 시의회(Wellington City Council)의 합작 투자로 설립되었다. 공항은 지속적인 확장 계획(WLG 2040)을 통해 2040년까지의 장기 발전 전략을 수립하고 있다.

웰링턴 공항은 뉴질랜드에서 세 번째로 분주한 공항이다. 2014년 7월부터 2015년 7월까지의 통계에서는 연간 약 525만 명의 승객을 처리한 바 있다. 2022년 6월 기준으로는 코로나19 팬데믹의 영향으로 승객 수가 3,455,858명으로 감소하였다. 항공기 운항 횟수 기준으로도 세 번째로 많은 공항이다.