전략 폭격기

전략 폭격기는 적의 영토 깊숙이 침투하여 인프라, 물류, 군사 시설, 공장 등 전략적 목표를 파괴함으로써 전쟁 수행 능력을 약화시키는 중장거리 폭격기이다. 제2차 세계 대전을 거치며 독립된 군사 교리로 확립되었으며, 현대에는 재래식 무기뿐만 아니라 핵무기를 투하할 수 있는 국가의 핵심 전략 자산으로 운용된다.

배너 광고

정의 및 목적

전략 폭격기는 적의 전쟁 수행 능력을 근본적으로 약화시키기 위해 설계된 항공기이다. 전술 폭격기가 전장 근처의 적군이나 군사 장비를 공격하는 공중 차단 작전에 주로 투입되는 것과 달리, 전략 폭격기는 적 영토 내의 핵심 인프라, 물류망, 군사 시설, 제조 공장 등을 파괴하는 것을 목적으로 한다. 필요에 따라 전술적 임무에도 투입될 수 있다.

무장 및 기능

전략 폭격기는 대량의 공대지 무기를 탑재하고 장거리를 비행할 수 있는 능력을 갖춘다. 주요 무장으로는 일반 폭탄, 공대지 미사일, 어뢰, 공중발사 순항미사일(ALCM) 등이 있으며, 열핵무기를 포함한 핵투하 능력을 보유하여 전략적 억제력을 행사한다. 현대의 전략 폭격기는 레이더 탐지를 피하기 위한 스텔스 기술과 공중 급유 기능을 갖추어 생존성과 작전 반경을 극대화한다.

운용 현황

현재 전 세계에서 전략 폭격기를 실제로 운용하고 있는 국가는 미국, 러시아, 중화인민공화국 3개국으로 한정된다. 제2차 세계 대전 이후 폭격 전술이 독립된 군사 교리로 자리 잡았으나, 폭격만을 전담하는 항공기의 비중은 점차 줄어드는 추세이다.

차세대 전략 폭격기: B-21 레이더

미국은 차세대 스텔스 전략 폭격기인 **B-21 레이더(Raider)**를 개발하고 있다. 노스롭 그루먼이 제작을 담당하며, 장거리 타격 폭격기(LRS-B) 프로그램의 일환으로 추진되었다. B-21은 다음과 같은 특징을 가진다.

무장: 재래식 무기, 핵무기, 벙커버스터 폭탄 탑재 가능
기술: 인공지능(AI) 기술 및 무인 조종 기능 탑재
배치: 2026년 말 실전 배치를 목표로 공중 급유 및 비행 시험 진행 중

B-21은 극비리에 관리되어 왔으나, 최근 공중 급유 장면 등 기체 형상이 공개되며 군사적 압박 수단으로 활용되기도 한다.

참고 자료

5건