전자전

전자전은 전자기 스펙트럼 또는 지향성 에너지 무기를 제어하여 상대방의 능력을 무력화하고 아군의 전자기 스펙트럼 사용 권리를 확보하는 것을 목적으로 한다. 현대 군사 작전은 레이더, 통신, 항법, 무기 유도 등 전자기파에 크게 의존하므로, 이를 제어하는 전자전은 현대전의 승패를 결정짓는 핵심 요소이다. 전자기 스펙트럼의 범위는 직류(DC)에서부터 가시광선 및 그 이상의 영역까지 포함된다.

전자전은 기능에 따라 크게 세 가지 영역으로 구분된다.

최근에는 전자기 스펙트럼 작전(EMSO)이라는 개념으로 통합되어 관리되기도 하며, 사이버 공간과 전자기 영역을 결합한 '사이버EM' 영역으로 확장되는 추세이다.

전자전에서 사용되는 주요 기술적 수단은 다음과 같다.

• 재밍(Jamming): 특정 주파수 대역에 강한 잡음이나 신호를 방사하여 적의 수신 장치를 마비시키는 기술이다.
• 스푸핑(Spoofing): 잘못된 신호를 전송하여 적을 속이는 기법으로, GPS 스푸핑 등이 대표적이다.
• 기만용 방어수단:
• 디코이(Decoy): 실제 장비와 유사한 신호나 외형을 가진 미끼를 사용하여 적을 유인한다.
• 채프(Chaff): 레이더 교란을 위해 공중에 살포하는 미세한 금속 조각이다.
• 플레어(Flare): 열추적 미사일을 교란하기 위해 방출하는 고온의 섬광탄이다.
• 신호 정보(SIGINT): 적의 통신(COMINT)이나 전자 신호(ELINT)를 수집하여 무기 체계와 의도를 파악한다.

전자전의 초기 형태는 유선 통신 케이블을 절단하거나 도청하는 방식이었다. 현대적 의미의 전자전은 1904년 러일 전쟁에서 러시아 함대가 일본의 무선 통신을 방해하면서 시작되었다.

제2차 세계 대전 중에는 레이더 기술의 발전과 함께 영국 본토 항공전 등에서 본격적으로 활용되었다. 이후 걸프전에서는 다국적군이 전자전 공격을 통해 이라크군의 방어 시스템과 지대공 미사일을 무력화하며 그 효과를 입증하였다. 최근 우크라이나 전쟁에서는 러시아가 전자전을 활용해 드론 손실의 상당 부분을 유도하고 포병의 정밀도를 저하시키는 사례가 보고되었다.

현대 전자전 장비는 기술의 발전에 따라 고도화되고 있다. 기존의 GaAs(갈륨비소) 소자 기반 레이더보다 성능이 월등한 GaN(질화갈륨) 소자 기반 레이더가 도입되고 있다. 또한, 미국, 러시아, 중국 등 주요 군사 강국은 전자전 역량을 강화하기 위해 사이버 영역과의 통합을 추진하고 있다. 영국은 2025년 말까지 사이버EM 사령부 창설을 추진하는 등 전자기 스펙트럼을 독립적인 작전 영역으로 지정하여 대응하고 있다.