정치적 폭력

정치적 폭력은 인류 역사 전반에 걸쳐 발생해 왔다. 대표적인 사례는 다음과 같다.

• 율리우스 카이사르 암살: 고대 로마에서 권력 집중을 막기 위해 원로원 의원들이 주도한 정치적 암살 사건이다.
• 프랑스 혁명: 1789년 바스티유 습격 등 혁명군에 의한 무력 행사는 기존 체제를 전복하기 위한 대규모 정치적 폭력의 사례로 꼽힌다.
• 콘도르 작전: 20세기 라틴아메리카에서 미국이 지원하고 아르헨티나 등 군사독재정권이 수행한 비밀 작전으로, 반대 세력을 탄압하기 위한 국가적 폭력이 자행되었다.

국가 기관이 공권력을 남용하여 국민이나 특정 정치 세력을 탄압하는 행위를 국가폭력이라 한다. 아르헨티나 군사독재정권(1976~1983) 하의 '더러운 전쟁'이 대표적이며, 현대 정치에서도 검찰권 남용이나 조작 기소 의혹 등을 둘러싸고 국가폭력이라는 주장이 제기되기도 한다. 이는 주로 야당 탄압이나 정적 제거를 목적으로 행해진다는 비판을 받는다.

현대 사회에서는 정치인을 향한 직접적인 습격과 테러가 빈번하게 발생하고 있다. 한국에서는 이재명 더불어민주당 대표와 배현진 국민의힘 의원이 괴한에게 피습당하는 사건이 발생한 바 있다. 미국에서는 도널드 트럼프 전 대통령 지지자들이 선거 결과에 불복하여 국회의사당에 난입하는 사태가 벌어지기도 했다.

이러한 폭력의 배경으로는 다음과 같은 요인이 지목된다.

1. 정서적 양극화: 상대 진영에 대한 혐오와 적대감이 심화되는 현상이다.
2. 팬덤 정치: 극성 지지층의 결집을 유도하는 정치 구조가 공격적인 언어와 행동을 정당화하는 경향이 있다.
3. 혐오 표현: 정치권의 막말과 공격적 언어가 지지자들의 폭력적 행동을 유발하는 기제로 작용한다.

소셜미디어(SNS)와 뉴미디어의 발달은 정치적 폭력의 양상을 변화시키고 있다. 조사에 따르면 SNS를 많이 사용할수록 정치적 폭력에 대해 더 개방적인 태도를 보이거나 민주주의에 대한 지지도가 낮아지는 경향이 나타나기도 한다. 또한 딥페이크와 같은 첨단 기술을 이용한 허위 사실 유포가 새로운 형태의 선거 범죄이자 정치적 위협으로 부상하고 있다.