제프리 엡스틴

제프리 엡스틴은 미국의 금융인으로 활동하며 막대한 부를 축적한 인물이다. 그러나 대규모 미성년자 성범죄 및 인신매매 네트워크를 운영한 혐의가 드러나며 사회적 파장을 일으켰다. 2019년 수감 중 사망하였으며, 그의 죽음을 둘러싸고 다양한 의혹이 제기되었다.

뉴욕에서 태어난 엡스틴은 대학 학위가 없음에도 불구하고 달튼 스쿨(Dalton School)에서 교사로 근무하며 전문 경력을 시작하였다. 이후 금융계로 진출하여 자수성가한 억만장자 금융인으로 이름을 알렸다. 그는 정재계의 여러 유력 인사들과 친분을 맺으며 활동하였다.

엡스틴은 미성년자를 대상으로 한 인신매매 및 성착취 혐의로 기소되었다. 그는 자신의 사유지 등에서 다수의 미성년자에게 성범죄를 저지르거나 이를 알선한 혐의를 받았다. 이 사건은 그와 교류했던 유명 인사들의 연루 가능성이 제기되면서 국제적인 주목을 받았다.

2019년 8월 10일, 엡스틴은 수감 중이던 뉴욕의 교도소에서 숨진 채 발견되었다. 뉴욕시 검시관 바바라 샘슨은 엡스틴이 목을 매달아 자살한 것으로 결론지었다. 그러나 그가 중요한 재판을 앞두고 있었고 감시가 소홀했던 점 등을 근거로 의문사 논란이 지속되었다.