제프리 엡스틴 사건

2005년 미국 플로리다주 팜비치 경찰은 한 부모로부터 엡스타인이 14세 딸을 성적으로 학대했다는 신고를 받고 조사를 시작했다. 연방 당국은 엡스타인이 성적으로 학대한 것으로 추정되는 소녀 36명을 확인했다. 엡스타인은 2008년 플로리다주 법원에서 아동 매춘 알선 혐의로 유죄 판결을 받았다. 당시 그는 논란이 된 유죄 협상을 통해 약 13개월 동안 구금되었으나, 외부에서 업무를 볼 수 있는 노동 석방(work release) 혜택을 누렸다.

엡스타인은 2019년 7월 6일 뉴욕과 플로리다에서 미성년자 성적 인신매매 혐의로 다시 체포되었다. 그러나 같은 해 8월 10일, 뉴욕 메트로폴리탄 교정 센터의 독방에서 의식을 잃은 채 발견되어 병원으로 이송되었으나 사망했다. 검시관은 목을 매 자살한 것으로 판결했으나, 변호인단은 이에 이의를 제기했다. 그의 사망을 둘러싸고 수많은 음모론이 제기되었으며, 2025년 FBI는 자살 결론을 뒷받침하는 비디오 증거를 공개했다.

2025년 11월, 미국 의회는 '엡스타인 파일 투명성 법안(Epstein Files Transparency Act)'을 통과시켰으며 도널드 트럼프 대통령이 이에 서명했다. 이 법안에 따라 법무부가 보유한 수사 기록이 대중에 공개되었다.

공개된 파일에는 엡스타인의 조수 레슬리 그로프, 회계사 리처드 칸을 비롯하여 그와 교류했던 다수의 공인과 정치인 이름이 포함되어 사회적 감시가 강화되었다.

버지니아 주프레는 엡스타인 사건의 핵심 증인으로, 10대 시절 엡스타인에게 고용되어 영국 앤드루 왕자를 포함한 고위 인사들과 강제로 성관계를 가졌다고 폭로했다. 주프레는 2009년 엡스타인과 그의 동료 길레인 맥스웰을 고소하며 사건 공론화에 앞장섰다. 그러나 주프레는 2025년 4월 호주 자택에서 숨진 채 발견되었으며, 유족은 그가 오랜 학대의 무게를 감당하지 못했다고 전했다.