카메룬 영어권 위기

카메룬 영어권 위기는 카메룬 내 영어권 인구가 다수인 북서부와 남서부 지역에서 발생하는 정치적, 군사적 갈등이다. 이 지역은 과거 영국의 신탁통치를 받았던 곳으로, 프랑스어권 중심의 중앙 정부에 대한 차별 반대와 자치권 요구가 갈등의 핵심이다. 분리주의자들은 이 지역을 '암바조니아'라는 독립 국가로 선포하고 무장 투쟁을 벌이고 있다.

카메룬은 제1차 세계대전 이후 영국과 프랑스에 의해 분할 통치되었다. 1961년 독립 과정에서 영국령 카메룬의 남부 지역이 프랑스령 카메룬과 합병하여 연방제를 형성했으나, 이후 중앙 집권화 과정에서 영어권 지역의 사법, 교육 체계가 프랑스식으로 동화되는 것에 대한 불만이 누적되었다. 이러한 언어적, 문화적 소외감은 '영어권 문제(Anglophone problem)'로 불리는 장기적인 갈등의 원인이 되었다.

2016년 말, 영어권 지역의 변호사와 교사들이 사법 및 교육 현장에서의 프랑스어 사용 강요에 반대하며 평화 시위를 시작했다. 카메룬 정부가 이를 무력으로 진압하자 갈등은 급격히 격화되었다. 2017년 분리주의 세력은 암바조니아의 독립을 선언했으며, 이후 정부군과 분리주의 무장 단체 간의 전면적인 교전이 이어졌다. 2026년 기준으로 이 위기는 발생 10년을 맞이하며 장기화되는 추세다.

갈등 지역의 중심지인 바멘다 등에서는 지속적인 교전이 발생하고 있다. 2026년 4월에는 레오 14세 교황의 카메룬 방문을 앞두고 분리주의 단체들이 사흘간 투쟁 중단을 발표하기도 했다. 교황은 바멘다를 방문하여 평화 회합을 주도하는 등 국제 사회의 중재 노력이 이어지고 있으나, 근본적인 해결책 마련에는 어려움을 겪고 있다.