커먼웰스를 위한 정원

커먼웰스(Commonwealth)는 15세기부터 사용된 용어로, 건강과 행복을 뜻하는 'weal'에서 유래한 'wealth'와 'common'이 결합된 형태다. 이는 문자 그대로 '공동의 안녕(Common well-being)'을 의미하며, 초기에는 특정 계급이 아닌 모두의 행복을 위해 조직된 국가나 공동체를 뜻했다. 정원 문화에서 커먼웰스의 가치는 사적인 소유를 넘어 지역 사회 구성원이 함께 누리는 녹지 공간의 조성으로 나타난다.

고전적인 영국식 정원은 1세기 로마 정복기까지 거슬러 올라간다. 주요 특징은 다음과 같다.

• 구조적 특징: 대칭적인 자갈 통로, 정교하게 가꾼 짧은 울타리, 열린 잔디 공간이 포함된다.
• 식재 구성: 다년생 식물(플록스, 수국, 이리스 등)과 연례 꽃을 조화롭게 배치하며, 장미와 관목을 활용한다.
• 실용적 공간: 허브와 야채를 재배하는 작은 부엌 정원이 포함되며, 중세 시대에는 잔디 게임을 즐길 수 있는 야외 공간이 발달했다.

도시 환경에서 여러 주민이 공유하는 정원은 크게 공용정원과 공동정원으로 구분된다.

공용정원 (Communal Garden)

영국 도시의 광장이나 초승달 모양의 주거지 중심에 위치한 정원이다. 일반적으로 개인 또는 공동 소유로 유지되며, 관리 비용을 함께 분담한다. 런던 노팅힐의 로즈미드 가든이 대표적인 사례로, 보안을 위해 높은 난간으로 둘러싸이거나 출입이 제한되기도 한다.

공동정원 (Community Garden)

여러 사람이 개별적 또는 집단적으로 토지를 경작하는 형태다. 토지를 구획하여 각자 책임지는 방식과 분할 없이 함께 경작하고 수확물을 나누는 집단정원 방식이 있다. 제1차 및 제2차 세계대전 당시에는 '자유정원'이나 '전시정원'의 형태로 나타나기도 했다.

도시의 방치된 자투리 공간에 식물을 심는 '게릴라 가드닝'은 현대적인 커먼웰스 정원 활동의 일환이다. 1973년 뉴욕의 리즈 크리스티가 버려진 땅에 씨앗을 뿌리며 시작되었다. 매년 5월 1일은 '국제 해바라기 게릴라 가드닝의 날'로 지정되어 전 세계적으로 도시 정원에 대한 관심을 높이는 활동이 전개된다. 이러한 활동은 식량 불안 해소와 기후 변화 대응 등 21세기의 사회적 요구에 부응하는 도시 농업 운동으로 이어진다.