텍사스 홍수 (2025년)

2025년 7월 3일 늦게 대서양 열대폭풍 배리의 잔여 중간층 순환이 열대 동태평양의 수분을 포함한 기압골과 결합하였다. 이 시스템은 7월 4일부터 5일까지 텍사스 중부 지역에 강력한 뇌우와 폭우를 유발하였다.

일부 지역에서는 시간당 최대 100mm의 비가 내렸으며, 총강수량은 250300mm에 달하였다. 이는 해당 지역 연간 강우량의 약 3분의 1에 해당하는 양이 단 몇 시간 만에 집중된 것이다. 특히 과달루페강 유역은 단 45분 만에 수위가 810m 상승하는 급격한 범람을 보였다.

피해가 집중된 텍사스 힐 컨트리는 미국 내에서 '플래시 플러드 앨리(Flash Flood Alley)'로 불릴 만큼 돌발 홍수에 취약한 지형이다.

• 지질 구조: 표토층이 얇고 하부가 단단한 석회암 지대로 이루어져 있어 빗물이 땅으로 흡수되지 못하고 표면을 따라 빠르게 유출된다.
• 협곡 지형: 좁은 협곡으로 물이 모이면서 평상시 잔잔하던 개울이 순식간에 거대한 물벽으로 변하는 특성이 있다.
• 범람 속도: 이번 홍수 당시 일부 지점에서는 6분마다 수위가 30cm씩 상승하는 극단적인 속도가 관측되었다.

홍수로 인해 최소 144명이 사망하고 102명 이상이 실종되는 참사가 발생하였다. 피해는 특히 커 카운티(Kerr County)에 집중되었다.

미국 독립기념일 연휴를 맞아 야외 활동을 즐기던 여행객과 캠핑객들이 갑작스러운 수위 상승에 대피하지 못하면서 인명 피해가 커졌다.

텍사스 주정부와 연방정부는 해당 지역을 재난지역으로 선포하고 수색 및 구조 작업을 진행하였다. 그렉 애벗 텍사스 주지사는 실종자 수색이 수개월간 지속될 수 있음을 시사하였다.

그러나 이번 재난을 두고 '인재(人災)'라는 비판이 제기되었다. 수년 전부터 지적된 홍수 경보 시스템의 도입 지연이 피해를 키웠다는 분석이다. 전문가들은 지형적 취약성과 기후 변화로 인한 극단적 기상이 예견되었음에도 불구하고 당국의 대응과 조기 경보 체계가 미흡했다고 지적하였다.