페이스북

페이스북은 2004년 마크 저커버그와 그의 하버드 대학교 룸메이트들이 학생들의 친목을 목적으로 개발하였다. 서비스 명칭은 미국 대학에서 신입생들의 얼굴과 이름을 익히기 위해 배포하던 책자인 '페이스 북(Face Book)'에서 유래했다. 초기에는 하버드 학생들만 이용할 수 있었으나 이후 북미 지역 대학으로 확대되었고, 2006년부터는 13세 이상의 전자우편 주소를 가진 모든 사용자에게 개방되었다. 2010년대에 들어 전 세계에서 가장 많이 다운로드된 모바일 애플리케이션으로 기록되었으며, 현재는 전 세계에서 가장 방문자가 많은 웹사이트 중 하나로 자리 잡았다.

페이스북은 사용자가 자신의 일상을 공유하고 타인과 소통할 수 있는 다양한 도구를 제공한다.

• 피드 및 스토리: 친구의 소식이나 팔로우하는 페이지의 게시물을 확인하는 공간이다. '스토리' 기능을 통해 24시간 동안만 노출되는 일상의 순간을 공유할 수 있다.
• 릴스(Reels): 짧은 형태의 동영상 콘텐츠를 시청하거나 직접 제작할 수 있는 기능으로, 다양한 편집 도구와 템플릿을 지원한다.
• 그룹 및 커뮤니티: 공통의 관심사를 가진 사용자들이 모여 정보를 교환하고 소통하는 공간이다.
• 마켓플레이스(Marketplace): 지역 사회 내에서 중고 물품을 거래하거나 제품을 탐색할 수 있는 쇼핑 기능을 제공한다.
• 워치(Watch): 다양한 동영상 콘텐츠를 탐색하고 시청할 수 있는 전용 플랫폼이다.

운영사인 메타는 서비스 전반에 인공지능 기술을 적용하고 있다. Meta AI를 통해 사용자는 관심 있는 주제를 검색하고 인터랙티브한 결과를 확인할 수 있다. 또한 생성형 AI를 활용하여 맞춤형 이미지를 제작하거나 게시물 작성을 지원받는 등 사용자 경험을 고도화하고 있다. 피드 알고리즘 역시 AI를 통해 사용자의 취향에 맞는 콘텐츠를 우선적으로 노출하도록 설계되어 있다.

개인 계정 외에도 유명인, 브랜드, 기업을 위한 페이지 기능을 제공한다. 현재 2억 개 이상의 기업이 페이스북 앱을 통해 고객과 소통하고 있으며, 광고를 주요 비즈니스 모델로 채택하고 있다. 또한 인스타그램(Instagram)과의 연동을 통해 게시물을 동시에 공유하거나 계정을 통합 관리할 수 있는 효율성을 제공한다.

페이스북의 메시지 서비스인 메신저는 2026년 4월 16일부터 기존의 독립적인 웹사이트인 메신저닷컴(messenger.com) 서비스를 종료하고, 이를 페이스북 공식 웹사이트 내의 메시지 섹션으로 통합할 계획이다. 메신저는 전화번호 없이도 소통이 가능하며, 메시지 전송 후 15분 이내 수정 기능, 최대 100MB의 파일 공유, 고화질 사진 전송 등의 기능을 제공한다. 모바일 환경에서의 메신저 앱 서비스는 통합 이후에도 유지될 예정이다.

페이스북은 서비스 운영 과정에서 여러 사회적 비판을 받아왔다. 대표적으로 케임브리지 애널리티카 정보 유출 사건과 같은 개인정보 보호 문제, 정치적 조작 논란, 가짜 뉴스 확산 등이 플랫폼의 신뢰성에 타격을 주었다. 또한 사용자의 중독 문제나 낮은 자아존중감 유발 등 심리적 영향에 대한 우려도 지속적으로 제기되고 있다.