폴 비야

폴 비야는 1933년 프랑스령 카메룬 남부의 음보메카에서 태어났다. 프랑스로 유학하여 파리정치학교에서 수학하였으며, 1961년에 국제관계론 학위를 취득하였다.

카메룬으로 귀국한 후 아마두 아히조 정부에서 공직 생활을 시작하였다. 교육청년문화부 차관과 국무 장관을 거쳐 1975년 카메룬의 초대 총리로 임명되었다. 1982년 11월 6일, 초대 대통령 아마두 아히조의 뒤를 이어 제2대 대통령으로 취임하였다.

집권 초기인 1983년, 이른바 '가짜 쿠데타' 사건을 통해 정적들을 제거하며 권력을 공고히 하였다. 1990년대 초반 일당독재 체제를 철폐하고 다당제를 도입하였으나, 사실상 행정, 입법, 사법부의 실권을 모두 장악하고 있다. 2018년 대선에서는 71.3%의 득표율로 7연임에 성공하며 집권 기간을 연장하였다.

현존하는 지도자 중 최장기 집권자 중 한 명으로 평가받는다. 장기 집권 과정에서 부정선거 논란과 철권통치에 대한 비판이 제기되어 왔다. 또한 프랑스어와 영어를 사용하는 지역 간의 갈등과 통합 문제가 주요한 정치적 과제로 남아 있다.