프랫 앤 휘트니 엔진 리콜

2023년 7월, 미국 방산업체 RTX 산하의 엔진 제작사인 프랫 앤 휘트니는 자사의 주력 제품인 기어드 터보팬(GTF) 엔진에서 중대한 결함이 발견되었음을 발표하였다. 해당 엔진은 주로 에어버스 A320neo 여객기에 장착되어 전 세계적으로 널리 사용되고 있었으나, 부품 제조 공정상의 문제로 인해 대규모 리콜과 점검이 불가피해졌다.

리콜의 직접적인 원인은 엔진 핵심 부품을 제작하는 데 사용된 금속 분말에서 발견된 불순물이다. RTX에 따르면, 이 불순물로 인해 엔진 내부 부품에 미세한 균열이 발생할 수 있으며, 이는 비행 중 안전 사고로 이어질 위험이 있다. 결함은 2023년 7월 14일에 처음 발견되었으며, 며칠 뒤인 18일에 점검 속도를 높이는 결정이 내려졌다.

이번 리콜로 인해 향후 3년 동안 약 600개에서 700개의 GTF 엔진을 항공기에서 분리하여 정밀 검사를 진행해야 할 것으로 추정된다. 점검 및 수리 과정에서 발생하는 총비용은 약 70억 달러(한화 약 9조 4,000억 원 이상)에 달할 것으로 예상된다. 대규모 엔진 샘플 검사를 통해 데이터가 축적되고 최종적인 수리 계획이 확정되기까지는 상당한 시간이 소요될 전망이다.

리콜 사태는 항공업계와 금융 시장에 큰 충격을 주었다.

• 항공사 영향: 여름철 여행 성수기에 대규모 엔진 점검이 시작되면서 항공기 운항 중단 및 여객 수송 차질이 발생하였다.
• 기업 가치 하락: 리콜 발표 직후 모기업인 RTX의 주가는 장중 12% 이상 폭락하였으며, 시가총액 약 200억 달러가 증발하였다.
• 시장 불확실성: 수리 및 교체에 소요되는 기간과 최종 비용에 대한 불확실성이 지속되면서 투자자들의 우려가 커졌다.