플레이데이트 (게임기)

플레이데이트는 소프트웨어 개발사인 패닉이 하드웨어 분야에 진출하며 선보인 첫 번째 휴대용 게임기이다. 2019년 5월 영국의 게임 잡지 《엣지(Edge)》를 통해 처음 발표되었으며, 레트로 감성을 현대적으로 재해석한 디자인과 독창적인 게임 배포 방식으로 주목을 받았다. 이 기기는 독립 개발자와 소규모 스튜디오를 위한 인디 게임 플랫폼을 지향한다.

기기는 밝은 노란색의 정사각형 본체로 설계되었으며, 한 손에 들어오는 작은 크기가 특징이다.

디스플레이

2.7인치 크기의 흑백 LCD를 사용한다. 일반적인 LCD와 달리 백라이트가 없는 대신 반사율이 높은 샤프(Sharp)사의 메모리 LCD를 채택하였다. 이는 전자종이와 유사하게 전력 소모가 적고, 햇빛 아래에서도 선명한 화면을 제공하며 170도의 넓은 시야각을 갖는다.

조작 체계

전면에는 4방향 십자키와 A, B 버튼이 배치되어 있다. 가장 큰 특징은 기기 오른쪽 측면에 달린 접이식 기계식 **크랭크(Crank)**이다. 이 크랭크는 아날로그 입력 장치로 작동하며, 게임 내에서 시간을 조절하거나 캐릭터를 움직이는 등 기존 버튼 방식과는 다른 독특한 조작 경험을 제공한다.

주요 사양

플레이데이트는 '시즌'이라는 개념을 도입하여 게임을 배포한다. 사용자가 기기를 활성화하면 특정 기간 동안 정기적으로 새로운 게임이 무선(OTA) 방식으로 자동 전달된다.

• 시즌 1: 출시 초기 12주 동안 매주 2개씩 총 24개의 게임이 제공되었다. 이 게임들은 기기 가격에 포함되어 있으며, 어떤 게임이 배포될지는 해당 주가 되기 전까지 비밀로 유지된다.
• 시즌 2: 2026년 발표된 시즌으로, 6주 동안 매주 2개씩 총 12개의 신작 타이틀이 공개되는 방식이다. 시즌 2는 별도의 번들 구매가 필요하다.

당초 2020년 출시를 목표로 하였으나, 코로나19 확산에 따른 생산 지연과 배터리 결함 문제 등으로 인해 실제 출시는 2022년 4월로 연기되었다. 출시 이후 약 7만 대 이상의 판매량을 기록하였다.

주변기기로는 기기를 보호하는 보라색 보호 커버와 충전 및 스피커 기능을 겸하는 노란색 스테레오 독(Stereo Dock)이 발표되었다. 보호 커버는 기기와 함께 출시되었으나, 스테레오 독은 출시가 지연되었다.