마크 저커버그

저커버그는 미국 뉴욕주 화이트플레인스에서 치과 의사인 아버지와 정신과 의사인 어머니 사이에서 태어났다. 뉴욕주 돕스페리에서 성장하며 유대교 교육을 받았으나, 성인이 된 이후에는 스스로를 무신론자라고 밝혔다.

중학교 시절부터 프로그래밍을 시작하였으며, 1990년대 중반에는 아버지로부터 아타리 BASIC을 배우고 소프트웨어 개발자에게 개인 지도를 받는 등 기술적 역량을 쌓았다. 고등학교 재학 중에는 인공지능을 활용해 사용자의 음악 감상 습관을 학습하는 '시냅스 미디어 플레이어'를 제작하여 마이크로소프트 등 기업으로부터 영입 제안을 받기도 했으나 이를 거절하고 하버드 대학교에 입학하였다.

2004년 하버드 대학교 재학 중, 저커버그는 친구들과 함께 소셜 네트워크 서비스인 페이스북을 창업하였다. 초기에는 하버드 학생들을 대상으로 시작했으나 점차 다른 대학과 일반인으로 대상을 확대하였다. 창업 과정에서 윙클보스 형제가 구상하던 '하버드 커넥션' 프로젝트에 참여하기도 했으나, 이후 독자적인 서비스를 출시하며 법적 갈등을 겪기도 하였다. 저커버그는 사업에 집중하기 위해 하버드 대학교를 중퇴하고 캘리포니아주 팰로앨토로 이주하였다.

저커버그의 주도하에 페이스북은 세계적인 소셜 미디어 기업으로 성장하였다. 2021년 10월, 저커버그는 사명을 **메타(Meta)**로 변경한다고 발표하였다. 이는 기존의 소셜 미디어 서비스를 넘어 증강 현실(AR)과 가상 현실(VR)을 포함한 몰입형 경험인 메타버스 개발에 집중하기 위한 전략적 결정이었다. 그는 메타버스가 모바일 인터넷의 후속 기술이 될 것이라고 전망하며 기업의 전반적인 제품 전략을 수립하고 있다.

창업 초기 직접 코드를 작성하던 개발자였던 저커버그는 기업 규모가 커짐에 따라 경영에 집중해왔으나, 최근 인공지능(AI) 기술의 발전에 따라 다시 기술 실무에 관여하고 있다. 2024년경에는 AI 코딩 지원 도구를 활용하여 약 20년 만에 페이스북 코드베이스에 직접 변경 사항을 제출하기도 하였다. 또한 이메일 작성 및 일정 예약 등 경영 업무를 보조할 수 있는 경영인 전용 AI 에이전트 개발을 직접 추진 중인 것으로 알려졌다.

2015년 저커버그는 아내 프리실라 챈과 함께 **챈 저커버그 이니셔티브(Chan Zuckerberg Initiative, CZI)**를 설립하였다. 이 단체는 질병 퇴치, 교육 환경 개선, 지역 커뮤니티 지원 등 사회적 난제를 해결하는 것을 목표로 한다. 저커버그는 기술 개발과 자원 제공을 통해 보다 공정하고 건강한 미래를 만드는 데 기여하고자 CZI의 CEO로서도 활동하고 있다.