서던 스피어 작전
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서던 스피어 작전(Operation Southern Spear)은 도널드 트럼프 미국 대통령의 지시에 따라 미 국방부가 전개하는 군사작전이다. 중남미의 마약 테러리스트(Narco-terrorists)를 제거하고 미국 본토로 유입되는 불법 마약을 차단하는 것을 목적으로 한다. 2025년 11월 13일 피트 헤그세스 국방장관이 공식 발표하였으며, 미 남부사령부와 새로 창설된 합동특수임무단이 주도한다.
개요
서던 스피어 작전은 미국 내 마약 위기를 해결하기 위해 중남미 마약 카르텔을 군사적으로 타격하는 작전이다. 2025년 11월 13일 피트 헤그세스 미국 국방장관은 소셜미디어를 통해 해당 작전의 개시를 공식화하였다. 이 작전은 도널드 트럼프 대통령의 직접적인 지시에 의해 수립되었으며, 마약 밀매 조직을 단순 범죄 집단이 아닌 '마약 테러리스트'로 규정하여 군사적 대응 수위를 높인 것이 특징이다.
지휘 및 조직
작전은 미 국방부 산하의 **미 남부사령부(USSOUTHCOM)**와 새로 조직된 **합동특수임무단 서던 스피어(Joint Task Force Southern Spear)**가 공동으로 주도한다. 남부사령부는 플로리다주 도럴에 본부를 두고 있으며, 중남미와 카리브해 지역 31개국을 관할하는 통합전투사령부이다. 이번 작전은 기존의 법 집행 차원을 넘어선 군사적 임무로 정의된다.
주요 활동 및 전력
미군은 작전 발표 이전인 2025년 9월부터 카리브해와 동태평양 해역에서 마약 밀수 선박에 대한 공습을 지속해 왔다. 작전 발표 시점을 기준으로 총 20차례 이상의 공습이 단행되었으며, 2025년 11월 15일에는 동태평양에서 마약 밀수 선박을 격침하여 탑승자 3명이 사망하는 사건이 발생하였다.
주요 투입 전력은 다음과 같다.
- USS 제럴드 R. 포드(CVN-78): 세계 최대 규모의 항공모함으로, 베네수엘라 인근 해역에 배치되어 무력 시위 및 단속 임무를 수행한다.
- 합동특수임무단: 마약 테러 조직(DTO)의 선박에 대해 치명적인 물리적 공격을 수행하는 특수 부대이다.

국제적 반응 및 피해
미군의 독자적인 군사 행동에 대해 중남미 국가들은 주권 침해를 이유로 강력히 반발하고 있다. 특히 멕시코와 베네수엘라는 미군의 공습과 군사력 배치를 비판하며 외교적 긴장이 고조되었다. CNN 등 외신 보도에 따르면, 미군의 선박 공격 및 격침 과정에서 현재까지 최소 83명이 사망한 것으로 알려졌다. 미국 정부는 라틴아메리카를 미국의 이웃으로 규정하며 본토 방어를 위해 필요한 조치를 지속하겠다는 입장을 고수하고 있다.