에픽 퓨리 작전

미국 정부는 이란 정권이 핵 프로그램을 재건하고 미국과 동맹국을 위협하는 장거리 미사일을 개발하고 있다고 판단하였다. 도널드 트럼프 대통령은 '중대 전투 작전'의 개시를 선포하며, 이란의 위협을 제거하고 미국인을 보호하는 것이 작전의 핵심 목표임을 밝혔다. 이는 2025년 6월에 실시된 '미드나이트 해머' 작전 이후 약 8개월 만에 재개된 대규모 공습이다.

작전은 2026년 2월 28일 테헤란 일대를 포함한 이란 전역에 대한 공습으로 시작되었다. 미 중부사령부는 작전 초기 나흘 동안 2,000발 이상의 탄약을 동원하여 약 2,000개의 목표물을 타격하였다고 발표하였다.

주요 타격 내용

• 방공망 무력화: 이란의 방공 체계를 집중 타격하여 방어 능력을 크게 약화시켰다.
• 미사일 및 드론 파괴: 수백 기의 탄도 미사일, 발사대, 무인기(드론) 격납고를 파괴하였다.
• 해상 전력 격침: 잠수함을 포함한 이란 함정 17척을 격침하였으며, 호르무즈 해협과 오만만 일대의 이란 해군 활동을 차단하였다.

작전이 진행됨에 따라 양측 모두 상당한 전력 손실을 입었다. 이란은 미사일 약 500발과 드론 2,000대를 동원하여 보복 공격을 감행하였다.

미군 측에서도 고가의 전략 자산 손실이 보고되었다. 주요 손실 목록은 다음과 같다.

미국기업연구소(AEI)는 2026년 3월 중순까지 발생한 추가 전비가 최소 162억 달러에서 최대 234억 달러에 이를 것으로 추산하였다.

트럼프 대통령은 이란에 대해 '무조건 항복'을 요구하며, 이란이 새로운 지도자를 선출해야 한다고 주장하였다. 특히 이란의 새 최고지도자로 선임된 모즈타바 하메네이에 대해 수용 불가 입장을 표명하였다. 작전 개시 9일째인 3월 9일, 트럼프 대통령은 전쟁이 곧 끝날 것이라고 언급하였으나, 작전의 장기화에 따른 전비 부담과 전력 손실에 대한 우려도 제기되었다.