모즈타바 하메네이

1969년 이란 북동부 마슈하드에서 아제르바이잔계 및 페르시아계 혈통을 가진 하메네이 가문의 차남으로 태어났다. 9세 무렵 부친인 알리 하메네이가 이란 혁명의 주요 인물로 부상하며 정치적 환경에서 성장했다. 사르다슈트와 마하바드에서 초기 교육을 받았으며 테헤란에서 고등학교를 졸업했다. 이후 부친과 마무드 하셰미 샤루디의 지도 아래 이슬람 신학을 공부했다.

1987년 이슬람 혁명 수비대(IRGC)에 입대하여 이란-이라크 전쟁 후반기에 복무했다. 하비브 이븐 마자헤르 대대에서 활동하며 카셈 솔레이마니, 호세인 타에브 등 이후 이란 핵심 권력으로 성장하는 인물들과 인맥을 쌓았다. 1999년에는 곰에서 신학 공부를 이어갔으며, 이후 곰 신학교에서 신학 교사로 활동했다.

공식적인 정부 직책에 선출되거나 임명된 적은 없으나, 오랜 기간 부친의 막후에서 강력한 영향력을 행사하는 '그림자 실세'로 알려졌다. 2005년 강경 보수파 정치인 마무드 아마디네자드의 대선 승리 과정을 설계한 것으로 추정된다. 2009년에는 준군사 조직인 바시즈의 통제권을 장악하며 권력 전면에 등장했다. 2022년 히잡 시위와 2024년 에브라힘 라이시 전 대통령 사망 당시에도 최고지도자 승계설이 제기되었다. 2019년 미국 재무부는 알리 하메네이와 연계된 인물들에 대한 제재의 일환으로 그를 제재 대상에 포함했다.

2026년 이란 전쟁 중 이스라엘과 미국의 공습으로 부친 알리 하메네이가 사망하자, 88석 규모의 성직자 전문가 회의에 의해 제3대 최고 지도자로 선출되었다. 당시 공습으로 그의 아내인 자흐라 하다드 아델을 포함한 가족 다수가 사망했다. 그의 선출은 이슬람 공화국의 건국 이념인 비세습 원칙에 위배된다는 논란을 불러일으켰으며, 혁명수비대의 절대적인 지지가 결정적 역할을 한 것으로 알려졌다.

부친을 사망에 이르게 한 2026년 2월의 공습 당시 현장에 있었으며, 이 과정에서 얼굴과 다리에 심각한 부상을 입었다. 이란 정부는 그의 부상에 대해 공식적으로 침묵하고 있으나, 국영 매체는 그를 '전쟁 부상자'를 뜻하는 '잔바즈'라 칭하고 있다. 2026년 4월에는 공습 부상 악화로 인한 의식 불명 상태에 빠져 정상적인 통치가 불가능하다는 외신 보도가 나오기도 했다.

정치적으로는 이란 원리주의자 중에서도 가장 강경한 인물로 분류되며, 부친과 달리 핵무기 개발에 우호적인 입장을 가진 것으로 평가받는다. 핵무기에 반대했던 알리 하메네이의 파트와에 대한 재해석을 지지한다고 알려졌다. 오랜 기간 혁명수비대와 바시즈를 실질적으로 통제해 온 배경을 바탕으로 강권 통치를 이어갈 것으로 전망되었으나, 건강 악화로 인해 실제 통치 능력에 의문이 제기되고 있다.