이란 혁명수비대

이란 혁명수비대는 1979년 이슬람 혁명 직후인 5월 5일에 창설되었다. 초대 최고지도자 루홀라 코메이니는 기존 정규군(아르테슈)이 혁명 과정에서 중립을 지켰으나, 향후 쿠데타나 체제 전복 시도를 우려하여 별도의 군사 조직을 설립하기로 결정했다. 이란 헌법 제150조는 혁명수비대의 설치와 지속을 명시하며, 그 목적을 '혁명 수호와 완성'으로 규정한다. 정규군이 국경 방어와 국내 질서 유지를 담당하는 반면, 혁명수비대는 이슬람 체제 자체를 수호하고 외국 세력의 간섭을 차단하는 역할을 맡는다.

혁명수비대는 독자적인 육군, 해군, 공군 체계를 갖추고 있으며, 전력 면에서 정규군을 압도하는 것으로 평가된다. 특히 이란 군사력의 핵심인 탄도미사일 체계를 독점적으로 운용하며, 전략적 요충지인 호르무즈 해협의 관할권을 행사한다. 또한 산하에 약 60만 명 규모의 예비군 조직인 '바시즈 민병대'를 두고 있어 사회 전반에 걸친 감시와 통제 기능을 수행한다. 해외 작전을 전담하는 정예부대 '쿠드스군'도 혁명수비대 소속이다.

혁명수비대는 단순한 군사 조직을 넘어 거대한 경제 공동체의 성격을 띤다. 이들은 건설, 에너지, 통신, 방위 산업 등 국가 기간산업 전반에 깊숙이 관여하고 있다. 자체 기업을 운영하고 대규모 투자를 통해 이익을 창출하며, 이를 바탕으로 국가 경제에 막강한 영향력을 행사한다. 이러한 경제적 자립성은 조직의 결속력을 강화하고 체제를 유지하는 물적 토대가 된다.

정치적으로 혁명수비대는 이란의 주요 정책 결정 과정에 직접적인 영향을 미치며 권력 구조의 핵심 위치를 차지한다. 최고지도자가 총사령관 등 주요 간부를 직접 임명하며, 대통령조차 견제할 수 있는 막강한 권한을 가진다. 대외적으로는 '저항의 축'이라 불리는 역내 무장 세력들과 긴밀한 관계를 맺고 있다. 하마스, 헤즈볼라 등 외부 조직에 군사적·경제적 지원을 제공하며 이란의 지역적 영향력을 확장하는 역할을 수행한다. 국내에서는 반정부 시위 발생 시 이를 강경하게 진압하며 체제 안보를 최우선으로 한다.

이란 혁명수비대는 2019년 4월 미국에 의해 테러 단체로 지정되었다. 이후 2026년 1월 28일, 유럽연합 또한 혁명수비대를 테러 단체로 지정하였다. 이는 혁명수비대의 대외 군사 활동과 역내 무장 세력 지원에 대한 국제 사회의 제재 조치의 일환이다.

혁명수비대의 총사령관은 최고지도자가 직접 임명하며, 조직의 최고 지휘권을 행사한다. 역대 총사령관은 다음과 같다.