인도양 해상 분쟁

인도양은 세계 5대 대양 중 세 번째로 큰 대양으로, 지구 표면 수역의 약 20%를 차지한다. 북쪽으로는 아시아, 서쪽으로는 아프리카, 동쪽으로는 오스트레일리아와 접해 있다. 이 해역은 전 세계 컨테이너 화물의 1/2, 일반 화물의 1/3, 석유의 2/3가 이동하는 해상 교통의 요충지이다. 인도·태평양 지역 전체로 보면 세계 인구의 65%가 거주하고 전 세계 GDP의 62%를 차지하고 있어, 인도양의 안보는 세계 경제와 직결된다.

미국의 인도·태평양 전략

미국은 2022년 중국의 등장을 견제하고 자국의 이익을 보장하기 위해 '인도·태평양 전략'을 발표했다. 미 해군은 괌, 하와이, 일본 등 주요 기지에 전략핵잠수함 배치를 늘리고 필리핀 내 기지를 추가 확보하는 등 해양 활동을 강화하고 있다.

인도의 해군력 증강

인도는 인도양의 맹주로서 안전한 해상로 유지를 위해 해군력을 적극적으로 증대시키고 있다. 인도는 무역과 에너지의 상당 부분을 인도양에 의존하고 있으며, 서인도양 해역의 안보 위기에 대응하여 해상로 확보에 주력하고 있다.

중국의 해양 진출

중국은 '도련선(Island-Chains)' 개념을 바탕으로 해양 리더십을 강화하고 진출 경로를 확보하려 한다. 이는 미국의 포위망 구축과 충돌하며 역내 해양 안보의 갈등 요소가 되고 있다.

최근 서인도양과 홍해 인근에서는 지정학적 위기가 고조되고 있다. 예멘의 후티 반군이 드론 등을 이용해 상선을 공격하면서 전 세계 통상과 에너지 수급에 타격이 발생했다. 이에 대응하여 미국과 영국 등이 해군력을 동원해 항행의 자유를 보장하려 하고 있으나, 국제질서의 불확실성은 지속되고 있다. 또한 남중국해에서 발생하는 중국과 주변국 간의 갈등이 인도양 해역의 안보 지형에도 연쇄적인 영향을 미치고 있다.