캐서린 웨일스 공비

캐서린은 1982년 잉글랜드 버크셔주 레딩의 로열 버크셔 병원에서 마이클 미들턴과 캐럴 미들턴 사이의 장녀로 태어났다. 말보로 칼리지를 졸업한 후 스코틀랜드의 세인트앤드루스 대학교에 입학하여 미술사를 전공하였다. 대학교 재학 중이던 2001년에 당시 동급생이었던 윌리엄 왕자를 처음 만났다.

윌리엄 왕자와의 교제 과정에서 결별과 재회를 반복하기도 하였으나, 2010년 말에 공식적으로 약혼을 발표하였다. 2011년 4월 29일 웨스트민스터 사원에서 혼인식을 올렸으며, 결혼과 동시에 엘리자베스 2세로부터 케임브리지 공작부인(Duchess of Cambridge) 작위를 받았다. 캐서린은 약 350년 만에 영국 왕실에 입성한 평민 출신 직계 배우자로 주목받았다.

2022년 9월 8일 엘리자베스 2세가 서거하고 찰스 3세가 국왕으로 즉위하면서, 남편인 윌리엄이 왕세자인 웨일스 공 지위를 받게 되었다. 이에 따라 캐서린 역시 웨일스 공비(Princess of Wales)가 되었다. 이는 과거 시어머니인 다이애나 빈이 가졌던 작위와 동일하다. 또한 남편의 지위에 따라 콘월 공작부인, 로스시 공작부인 등의 작위를 겸한다.

캐서린은 영국의 패션 산업에 큰 영향을 미치는 인물로 평가받는다. 그가 착용한 의류나 액세서리가 즉시 품절되는 현상을 두고 '케이트 미들턴 효과'라는 용어가 생겨나기도 했다. 2012년에는 타임지가 선정한 '세계에서 가장 영향력 있는 100인' 중 한 명으로 이름을 올렸다.