SteamOS

SteamOS는 스팀 스토어의 게임을 원활하게 실행하기 위해 제작된 게임 중심 운영체제이다. 일반적인 데스크톱 운영체제와 달리 게임 콘솔과 같은 인터페이스를 기본으로 제공하며, 사용자가 게임 패드만으로도 시스템을 제어할 수 있도록 설계되었다. 초기 버전인 1.0과 2.0은 데비안(Debian) 기반이었으나, 현재의 3.0 버전부터는 아치 리눅스(Arch Linux)를 기반으로 개발되고 있다.

SteamOS는 사용 환경에 따라 두 가지 주요 모드를 제공한다.

• 콘솔 인터페이스(게임 모드): 시스템 부팅 시 기본으로 실행되는 모드이다. 스팀 덱과 같은 휴대용 기기나 TV 연결 환경에 최적화된 사용자 인터페이스(UI)를 제공하며, 스팀의 주요 기능을 패드 조작만으로 이용할 수 있다.
• 데스크톱 모드: 리눅스 데스크톱 환경을 제공하여 일반적인 컴퓨터처럼 웹 브라우징, 파일 관리, 소프트웨어 설치 등의 작업을 수행할 수 있다. KDE Plasma 환경을 주로 사용한다.

밸브의 휴대용 게임기인 스팀 덱의 공식 운영체제로 사용된다. 과거에는 스팀 머신(Steam Machine)과 스팀 프레임(Steam Frame) 등의 기기를 지원했다.

2025년부터는 밸브가 지정한 'SteamOS Compatible' 인증을 받은 타사 휴대용 기기로 공식 지원 범위가 확대되었다. 이에 따라 에이수스(ASUS)의 ROG Ally나 레노버(Lenovo)의 Legion Go와 같은 타사 기기에서도 SteamOS를 공식적으로 지원할 수 있는 기반이 마련되었다. 또한 사용자는 밸브에서 제공하는 공식 복구 이미지를 통해 일반 PC에도 SteamOS를 설치할 수 있으나, 주로 AMD 기반 시스템에서 안정적으로 작동하는 것으로 알려져 있다.

SteamOS는 시스템의 안정성을 높이기 위해 읽기 전용(Read-only) 파일 시스템을 활용한다. 이는 시스템 업데이트 시 발생할 수 있는 오류를 최소화하며, 사용자 데이터와 시스템 영역을 분리하여 관리한다. 핵심 운영체제는 자유 및 오픈 소스 소프트웨어로 구성되어 있으나, 핵심 서비스인 스팀 클라이언트는 밸브의 독점 소프트웨어로 유지된다.

밸브는 지속적인 업데이트를 통해 새로운 기능을 추가하고 하드웨어 지원을 확대하고 있다. 최근에는 SteamOS 3.7.5 및 3.8.0 버전의 미리 보기(Preview)와 베타(Beta) 단계가 공개되었다. 이러한 업데이트에는 운영체제 실행 코드 개선, 펌웨어 업데이트, 폰트 및 데이터 최적화 등이 포함되며, 타사 하드웨어에 대한 초기 지원 기능이 점진적으로 추가되고 있다.