루홀라 호메이니

호메이니는 1900년경 이란의 호메인에서 태어났다. 어린 시절 아버지를 여의고 친척들의 도움으로 쿠란과 아랍어를 공부하기 시작했다. 1922년경 종교 도시인 쿰에 정착하여 학문에 정진하였으며, 1930년경 고향의 이름을 따서 성을 호메이니로 개명하였다. 그는 시아파의 고위 성직자인 아야톨라와 마르자(모범의 원천)로 추대되었으며, 이슬람 율법 전문가인 파키하로서 명성을 쌓았다.

1963년 모하마드 레자 팔레비 국왕이 추진한 현대화 정책인 '백색혁명'에 반대하며 본격적인 정치 활동을 시작했다. 그는 이슬람 성원의 토지 몰수와 여성 참정권 허용 등에 반대하다 투옥되었으며, 이후 국외로 추방되었다.

• 이라크 망명: 1964년부터 이라크 나자프에 머물며 왕정 비판 운동을 지속했다.
• 프랑스 망명: 1978년 이라크에서 추방된 후 프랑스 파리 교외의 노프르르 샤토로 거처를 옮겨 이란 혁명을 지도했다.

1970년대 후반 팔레비 왕조에 대한 국민적 불만이 고조되자 호메이니의 영향력은 급격히 확대되었다. 1979년 1월 팔레비 국왕이 이란을 떠나자, 호메이니는 2월 1일 테헤란으로 귀국하였다. 그는 이슬람 공화국 수립을 선포하고 사망할 때까지 이란의 최고지도자인 라흐바르로서 절대적인 권력을 행사하였다.

호메이니의 통치 철학은 '벨라야테 파키(법률가의 후견)'로 요약된다. 이는 이슬람 법학자가 국가의 최고 권력을 가져야 한다는 사상이다. 그의 치하에서 이란은 엄격한 이슬람 율법이 적용되는 사회로 변모하였다.

그는 이란 내에서 부패한 왕정을 무너뜨린 국부로 존경받는 동시에, 이슬람 세계 전반에 근본주의 광풍을 일으키고 현대적 가치에 역행했다는 비판을 동시에 받는다.