마이크로소프트
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마이크로소프트(Microsoft Corporation)는 컴퓨터 소프트웨어, 가전 제품, 개인용 컴퓨터 및 관련 서비스를 개발, 제조, 판매하는 미국의 다국적 기술 기업이다. 1975년 빌 게이츠와 폴 앨런이 설립하였으며, 세계 최대의 소프트웨어 제조업체이자 클라우드 컴퓨팅 및 인공지능 분야의 선두 주자이다. 윈도우 운영 체제와 마이크로소프트 365 생산성 제품군으로 잘 알려져 있으며, 현재는 사티아 나델라 CEO 체제 아래 클라우드와 AI 중심의 사업 구조를 갖추고 있다.
개요
마이크로소프트는 알파벳, 아마존, 애플, 메타와 함께 미국의 '빅 5' 정보 기술 기업 중 하나로 꼽힌다. 초기에는 개인용 컴퓨터(PC) 운영 체제 시장을 장악하며 성장하였으나, 현재는 클라우드 컴퓨팅인 애저(Azure)와 인공지능(AI) 기술을 중심으로 기업의 디지털 전환을 지원하는 사업에 주력하고 있다. 2022년 기준 매출액 기준 세계 최대의 소프트웨어 기업으로 평가받는다.
역사
1975년 4월 4일, 빌 게이츠와 폴 앨런은 알테어 8800용 BASIC 인터프리터를 개발하고 판매하기 위해 마이크로소프트를 설립하였다. 1980년대 중반 MS-DOS를 통해 PC 운영 체제 시장을 장악하였으며, 이후 윈도우(Windows) 시리즈를 출시하며 독보적인 위치를 굳혔다. 1986년 기업공개(IPO)를 통해 수많은 백만장자를 배출하였으며, 1990년대 이후에는 웹 브라우저, 서버 소프트웨어 등으로 사업을 다각화하였다. 2014년 사티아 나델라가 CEO로 취임한 이후에는 '모바일 퍼스트, 클라우드 퍼스트' 전략을 거쳐 현재는 AI 중심의 성장을 이어가고 있다.
주요 제품 및 서비스
마이크로소프트의 사업 영역은 크게 소프트웨어, 하드웨어, 클라우드 서비스로 나뉜다.
- 소프트웨어: 윈도우(Windows) 운영 체제, 마이크로소프트 365(워드, 엑셀, 파워포인트, 팀즈 등), 엣지(Edge) 웹 브라우저 등이 대표적이다.
- 클라우드 및 비즈니스: 애저(Azure) 클라우드 플랫폼, 다이나믹스 365(Dynamics 365), 링크드인 등을 운영한다.
- 하드웨어 및 게임: 서피스(Surface) 태블릿 및 노트북 라인업과 엑스박스(Xbox) 비디오 게임 콘솔을 제작한다.
인공지능 전략
최근 마이크로소프트는 인공지능 기술을 전 제품군에 통합하고 있다. 대표적인 AI 서비스인 **코파일럿(Copilot)**은 사용자의 일상적인 작업을 돕고 생산성을 높이는 역할을 한다. 서피스 프로(Surface Pro)와 같은 하드웨어 기기에도 라이브 캡션, 코크리에이터(Cocreator) 등 AI 기능을 탑재하여 상상력을 현실로 구현하는 데 집중하고 있다.