미페프리스톤

미페프리스톤은 외과적 수술 없이 약물 복용을 통해 임신을 중단하는 '약물적 임신 중지'의 핵심 성분이다. 프랑스에서 개발되었으며, 대표적인 상품명인 '미프진'으로도 널리 알려져 있다. 이 약물은 임신 초기뿐만 아니라 임신 중기에도 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

미페프리스톤은 여성 호르몬인 프로게스테론의 수용체에 결합하여 그 작용을 차단한다. 프로게스테론은 자궁 내막을 유지하여 임신이 지속되도록 돕는 역할을 하는데, 이 호르몬의 작용이 차단되면 자궁 내막이 무너지고 수정란이 자궁벽에서 분리된다. 이후 자궁 수축을 유도하는 미소프로스톨을 추가로 복용하여 수정체를 자궁 밖으로 배출하게 된다.

가장 안전하고 효과적인 방법은 미페프리스톤과 미소프로스톨을 병용하는 것이다. 통상적인 복용 절차는 다음과 같다.

1. 미페프리스톤 1정을 경구 투여한다.
2. 약 24~48시간 후 미소프로스톨을 복용하여 자궁 수축을 유도한다.

임신 첫 63일(9주) 이내에 사용할 경우 약 97%의 성공률을 보이는 것으로 보고되었다. 미국 FDA는 사용 가능 기간을 임신 10주 이내로 규정하고 있다.

미국

2000년 FDA 승인 이후 사용되어 왔으며, 2016년과 2021년 규제 완화를 통해 원격 처방과 우편 배송이 가능해졌다. 2024년 미국 연방대법원은 미페프리스톤에 대한 접근권을 유지하라는 판결을 내린 바 있다.

대한민국

현재 대한민국 식약처의 정식 품목 허가를 받지 못한 상태이다. 현행 모자보건법상 임신 중지 방법이 수술로만 규정되어 있어 약물 사용에 대한 제도적 공백이 존재한다. 정부는 2025년까지 임신 중지 약물의 제도권 편입과 합법화를 추진하겠다는 계획을 발표하였다.

미페프리스톤의 도입과 관련하여 여성의 자기결정권 및 안전한 임신 중지 환경 조성을 주장하는 측과, 태아의 생명권 침해를 우려하는 종교계 및 일부 의료계의 입장이 대립하고 있다. 안전한 약물 사용을 위한 제도적 장치 마련과 사회적 합의가 필요한 시점으로 평가받는다.