심혈관 질환

심혈관 질환은 심장과 뇌에 혈액을 공급하는 혈관에 이상이 생긴 상태를 말한다. 혈관 내부에 섬유 지질 플라크가 쌓여 혈액의 흐름을 방해하는 죽상경화증이 주요 원인으로 작용한다. 1990년 약 1,230만 명이었던 전 세계 사망자 수는 2015년 1,790만 명으로 증가하였으며, 이는 전체 사망의 약 32.1%에 해당한다. 한국에서도 심장 질환은 주요 사망 원인 상위권에 위치한다.

발생 부위와 양상에 따라 다음과 같이 분류한다.

• 관상동맥 질환(CAD): 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 막혀 발생한다. 협심증, 심근경색, 울혈성 심부전이 포함된다.
• 뇌혈관 질환: 뇌로 공급되는 혈관에 문제가 생기는 질환으로, 뇌졸중과 일시적 허혈 발작(TIA)이 대표적이다.
• 말초혈관 질환: 팔과 다리의 혈관이 막혀 통증을 유발하는 파행, 조직이 괴사하는 증상, 동맥류 등을 일으킨다.
• 기타 질환: 부정맥, 심근증, 선천성 심장 질환, 류마티스성 심장병, 심장 판막 질환 등이 있다.

심혈관 질환은 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 발생한다. 주요 위험 요인은 다음과 같다.

특히 고혈압은 수축기 혈압 140mmHg 이상 또는 이완기 혈압 90mmHg 이상인 경우를 말하며, 전체 환자의 95%는 원인이 명확하지 않은 본태성 고혈압에 해당한다. 류마티스성 심장병의 경우 연쇄상구균 인두염을 방치할 때 발생할 수 있다.

심근경색의 대표적인 증상은 가슴 부위를 쥐어짜는 듯한 통증이다. 이 통증은 목이나 팔로 퍼지기도 하며, 30분 이상 지속될 경우 즉시 응급실을 방문해야 한다. 이외에도 기립성 어지럼증, 실신, 심박수가 과도하게 증가하는 빈맥, 심잡음 등이 이상 신호로 나타날 수 있다.

진단을 위해 다음과 같은 검사가 시행된다.

1. 심전도 검사: 심장의 전기적 활동을 기록한다.
2. 영상 촬영: 심장 초음파나 CT 등을 통해 구조적 이상을 확인한다.
3. 혈액 검사: 심근 효소 수치나 콜레스테롤 수치를 측정한다.
4. 신체 검사: 혈압 측정 및 청진을 통한 심잡음 확인 등을 진행한다.

심혈관 질환의 최대 90%는 예방이 가능한 것으로 추정된다. 생활 습관 개선이 핵심적인 역할을 한다.

• 식단 관리: 채소 위주의 건강한 식습관을 유지하고, 튀긴 음식, 설탕, 가공식품 섭취를 줄인다.
• 금연 및 절주: 담배는 혈관 건강에 치명적이므로 반드시 끊어야 하며, 알코올 섭취도 제한해야 한다.
• 규칙적 운동: 앉아 있는 생활 방식을 피하고 규칙적인 신체 활동을 통해 적정 체중을 유지한다.
• 기저 질환 조절: 고혈압, 당뇨, 고지혈증 환자는 약물 치료와 생활 관리를 통해 혈압과 혈당을 철저히 조절해야 한다.