오바마 재단

오바마 재단은 버락 오바마 대통령의 퇴임을 앞둔 2014년 1월에 설립되었다. 재단의 사명은 더 많은 기회, 참여, 신뢰가 있는 세상을 만드는 것이다. 시카고 남부 지역을 중심으로 활동하며, 지역 사회와 전 세계를 연결하는 허브 역할을 지향한다. 재단은 2017년 10월 31일 시카고에서 첫 번째 정상 회의를 개최하였다.

재단의 가장 큰 사업은 시카고 남부 잭슨 공원(Jackson Park)에 오바마 대통령 센터를 건립하는 것이다. 이 센터는 단순한 기록관을 넘어 지역 사회의 문화적, 교육적 거점으로 설계되었다.

• 입지 선정: 시카고 대학교와 미시간 호수 사이의 잭슨 공원이 최종 부지로 결정되었다. 이는 오바마 부부의 삶과 가치관을 형성한 지역 사회와 연결되기 위한 의도적인 선택이다.
• 특징: '디지털 퍼스트' 비전을 바탕으로 전 세계 어디서나 인터넷을 통해 기록물에 접근할 수 있도록 구축된다. 가상현실(VR) 장비를 활용한 연설 체험 등 첨단 기술이 도입될 예정이다.
• 개관 예정: 센터의 공식 개관식은 2026년 6월 18일로 예정되어 있다. 재단은 이 행사에 참석할 기회를 제공하는 추첨 이벤트를 진행 중이다.

센터는 미국 최초의 아프리카계 미국인 대통령과 영부인의 관점에서 민주주의를 기념하고 미국의 이야기를 전하는 세계적 수준의 문화 기관으로 계획되었다.

재단은 전 세계의 젊은 리더들을 발굴하고 훈련하기 위한 다양한 프로그램을 운영한다.

리더십 양성 프로그램

아프리카, 아시아 태평양, 유럽 등지에서 차세대 지도자 교육을 진행해 왔으며, 2022년부터는 이를 미국 전역으로 확대하였다. 24세에서 45세 사이의 인재를 선발하여 약 6개월간 리더십 교육을 제공한다.

교육 및 장학 사업

시카고 대학교 해리스 공공정책대학원과 협력하여 장학 프로그램을 운영한다. 또한 오바마 대통령이 재임 중 시작한 유색인종 청년 지원 프로그램인 '마이 브라더스 키퍼 얼라이언스(My Brother's Keeper Alliance)'를 재단 산하에서 지속적으로 운영하고 있다.

지역 사회 참여

재단은 시카고 남부 지역 사회와 긴밀히 협력하여 일자리 창출, 교육 기회 확대, 문화 프로그램 등을 지원한다. 2024년 연례 보고서에 따르면 재단은 시카고 지역에서 다양한 커뮤니티 기반 활동을 전개하고 있다.

재단은 대통령 센터 건립과 운영을 위해 약 10억 달러의 재원 확보를 목표로 모금 활동을 전개하고 있다. 민간 기부금과 창립 멤버십 등을 통해 자금을 조달하며, 비영리 단체로서 투명한 운영을 지향한다.

재단은 501(c)(3) 비영리 조직으로 등록되어 있으며, 기부금은 세금 공제 대상이다. 2019년 기준 재단의 수익은 약 1억 4,315만 달러, 기금은 약 4억 2,954만 달러에 달한다. 재단의 CEO는 발레리 재럿(Valerie Jarrett)이다.

재단은 공식 웹사이트(www.obama.org)를 통해 연례 보고서, 재무 정보, 채용 공고 등을 공개하고 있다.