미국-이란 전쟁

미국과 이스라엘은 이란의 핵무기 획득 방지, 동맹국에 대한 위협 제거, 이란 정권 교체를 주요 목표로 삼았다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란이 핵 프로그램을 재건하고 장거리 미사일 개발을 지속하려 한다는 첩보를 입수했다고 밝혔다. 미국은 이미 2025년 6월경 이란의 핵 시설을 공습한 바 있으나, 이란이 보유한 농축 우라늄을 통해 핵무기 제조 단계에 근접했다는 판단에 따라 대규모 군사 작전을 결정했다.

2026년 2월 28일, 이스라엘의 전격적인 테헤란 공습으로 전쟁이 시작되었다. 이 합동 군사작전으로 이란의 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이를 비롯한 수뇌부가 사망하였다. 미국과 이스라엘은 이틀 연속 공습을 이어가며 이란의 미사일 기지와 핵 시설을 타격하였다. 이에 이란은 즉각 보복 공격에 나섰으며, 카타르, 바레인, UAE, 쿠웨이트에 위치한 미군 기지에 미사일 공격을 가하여 중동 전역으로 전선이 확대되었다.

이란은 세계 에너지 공급의 핵심 통로인 호르무즈 해협 봉쇄를 시도하였다. 이슬람혁명수비대(IRGC)는 해협 인근에서 군사 훈련을 실시하며 통행을 차단하려 했으나, 미군은 대이란 해상 봉쇄를 유지하기 위해 유조선 여러 척을 폭격하는 등 강력히 대응하였다. 2026년 5월에는 호르무즈 해협에서 미군과 이란군 사이의 직접적인 교전이 발생하기도 하였다.

도널드 트럼프 대통령은 이란에 대한 지상군 투입 가능성을 배제하지 않는다는 입장을 밝혔다. 이는 단순한 시설 파괴를 넘어 이란 영토 장악과 정권 교체를 염두에 둔 전면전으로의 전환을 의미한다. 트럼프 대통령은 지상군 파병이 필요하다면 망설이지 않겠다고 언급하며, 전쟁이 4~5주 이상 장기화될 수 있음을 암시하였다.

전쟁의 여파로 국제 유가가 급등하고 나프타 수급에 차질이 생기는 등 전 세계 경제에 충격이 이어졌다. 현재 미국과 이란은 일단 휴전에 들어가 협상을 진행 중이다. 그러나 이란의 비핵화 문제와 호르무즈 해협의 주도권 문제를 놓고 양측의 입장이 팽팽히 맞서고 있어 종전 협상은 실마리를 찾지 못하고 있다. 이란 측은 미국의 기습 공격 가능성에 대비하며 전쟁 재개 준비를 이어가고 있다.