이란 핵 문제

이란의 핵 프로그램은 1950년대 미국의 '평화를 위한 원자력' 프로그램의 일환으로 시작되었다. 그러나 1979년 이슬람 혁명 이후 미국과의 외교 관계가 단절되면서 핵 활동은 국제적인 의혹을 사기 시작했다. 2000년대 초반 비밀 농축 시설의 존재가 폭로되자 유엔 안전보장이사회는 이란에 대한 경제 제재를 단행했다. 2015년 이란과 주요 6개국(P5+1)은 핵 개발 제한과 제재 해제를 골자로 하는 **포괄적공동행동계획(JCPOA)**을 체결했으나, 2018년 미국 트럼프 행정부의 일방적인 탈퇴로 협정은 위기에 처했다. 이후 이란은 우라늄 농축 농도를 60%까지 높이며 핵무기 제조에 근접한 기술력을 확보했다.

미국은 이란의 핵무기 보유를 저지하기 위해 2025년과 2026년에 걸쳐 군사 작전을 수행했다. 2025년 6월 미국은 토마호크 미사일을 동원해 포르도, 나탄즈, 이스파한의 주요 핵 시설을 타격했다. 특히 이스파한은 국제원자력기구(IAEA)가 20~60% 농축 우라늄이 보관된 장소로 지목한 곳이다. 2026년 2월에도 미국은 이란의 미사일 비축량과 발사대 등 재래식 군사 자산을 타격하여 향후 발생할 수 있는 핵 위협의 비용을 줄이고자 했다. 이러한 공습으로 인해 이란의 핵 연구 시설 일부가 파괴된 것으로 알려졌다.

2026년 4월 11일과 12일, 파키스탄 이슬라마바드에서 미국과 이란의 1차 종전 협상이 개최되었다. 미국 측에서는 JD 밴스 부통령이, 이란 측에서는 모하마드 바게르 갈리바프 국회의장이 대표로 나섰다. 그러나 핵 프로그램을 둘러싼 양측의 입장 차이가 좁혀지지 않으면서 협상은 성과 없이 종료되었다. 미국은 이란이 핵무기를 추구하지 않겠다는 확고한 약속과 핵 역량의 전면 해체를 요구한 반면, 이란은 우라늄 농축 권리를 포기할 수 없다는 입장을 고수했다.

현재 협상의 최대 걸림돌은 우라늄 농축 중단 기간과 고농축 우라늄의 처리 방식이다.

• 농축 중단 기간: 미국은 향후 20년간 우라늄 농축을 전면 중단할 것을 요구하고 있으나, 이란은 3~5년 수준의 제한만을 제시하고 있다.
• 핵물질 처리: 미국은 이란 내 모든 고농축 우라늄을 해외로 반출해야 한다는 입장이다. 반면 이란은 일부만 반출하거나 농도를 낮추어 자국 내에 보관하는 방안을 주장하고 있다.
• 기타 변수: 호르무즈 해협의 통제권과 해상 봉쇄 해제 문제도 핵 문제와 연계되어 협상 테이블에 올라 있다.

파키스탄은 미-이란 협상의 주요 중재국으로 활동하며 양측의 이견을 조율하고 있다. 사우디아라비아는 지역 안정을 위해 미국에 협상 복귀를 압박하고 있으며, 튀르키예와 이집트도 차기 협상 장소 제공 의사를 밝히며 중재에 참여하고 있다. 미국 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)는 고농축 우라늄 등 핵물질에 대한 규제 방식이 최종 합의의 핵심 변수가 될 것이라고 분석했다.