미국-이란 전쟁 (2026)

도널드 트럼프 미국 대통령은 2025년 2기 취임 직후 이란의 핵무기 개발 프로그램을 억제하기 위한 최대한의 경제 제재를 부과하는 각서에 서명했다. 이란은 이에 강경하게 맞서며 핵 협상에 나섰으나, 우라늄 농축 중단 등 핵심 사안을 두고 이견이 좁혀지지 않았다. 미국과 이스라엘은 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이를 사살하면 혁명수비대가 흔들릴 것이라고 판단했으나, 이란 혁명수비대는 2025년 6월 이스라엘과의 '12일 전쟁' 이후 하메네이 사망을 가정한 승계 시나리오를 준비해왔다.

2026년 2월 28일 미국과 이스라엘이 이란에 대한 전격 군사작전에 돌입하며 전쟁이 시작되었다. 이후 양국은 수개월간 여러 차례 핵 협상을 진행했으나, 이란의 우라늄 농축 중단 문제를 두고 이견이 좁혀지지 않았다. 2026년 4월 7일 파키스탄의 중재로 2주간의 휴전이 체결되었으며, 미국 동부시간 기준 4월 22일이 협상 마감 기한으로 설정되었다. 4월 16일 서울대학교 구기연 교수는 학술대회에서 "명확한 종전 선언은 어렵고 장기적으로 휴전 협상이 이어질 것"이라고 전망했다.

휴전 기간 동안 미국과 이란은 오만에서 고위급 간접 핵 협상을 여러 차례 개최했다. 4월 25일 이란은 파키스탄을 통해 '우라늄 농축 5년 중단 후 5년간 저수준 농축' 및 '고농축 우라늄 희석 후 절반 국내 보관, 절반 러시아 이관'을 제안했으나, 미국은 '우라늄 농축 20년 중단 및 고농축 우라늄 전량 반출'을 고수하며 거부했다. 이후 이란은 '선 종전 후 핵 협상'으로 방향을 틀었으나, 도널드 트럼프 대통령은 4월 27일 이 제안에 대해 '만족하지 않는다'는 입장을 밝혔다. 4월 30일 트럼프 대통령은 이란의 제안을 사실상 거절하고 해상 봉쇄를 유지하겠다고 발표했다.

트럼프 대통령은 휴전 종료 후 해상 봉쇄를 지속하고, 협상 결렬 시 '폭탄을 다시 떨어뜨려야 하는 상황'이 올 수 있다고 경고했다. 또한 합의가 성사될 경우 이란의 고농축 우라늄을 전량 미국으로 이송할 계획이며, 협상이 무산되면 '덜 우호적인 방식'으로 확보하겠다고 밝혔다. 이란 측은 해상 봉쇄에 대해 국제 유가가 배럴당 140달러까지 치솟을 것이라며 맞대응을 예고했다. 모하마드 바게르 갈리바프 이란 의회의장은 트럼프 대통령의 봉쇄 구상을 '엉터리 조언'이라고 비판했다.

학계에서는 미국과 이란의 전쟁이 재개되거나 종식되지 않고 장기간 소강상태를 유지할 가능성이 크다고 전망한다. 이란 혁명수비대가 조직을 공고화하고 이란 경제력의 70% 이상을 관리하며 충분한 자원을 확보하고 있다는 점, 이란 시민사회의 입장이 하나로 모이지 않고 있다는 점이 주요 이유로 꼽힌다. 양국은 간접 소통 채널을 유지하면서도 장기 교착 국면에 본격적으로 대비하는 모습이다.