미국-이란 전쟁 (2026년)

전쟁의 근본적인 원인은 이란의 핵 프로그램 확대와 중동 내 군사적 패권 경쟁에 있다. 미국은 이란의 핵무기 보유가 지역 내 군사 균형을 무너뜨린다고 판단했다.

• 핵 및 미사일 위협: 이란이 미사일 생산 시설을 분산 배치하며 위협을 지속하자, 미국은 외교적 해결이 불가능하다고 판단하고 대규모 공격을 결정했다.
• 호르무즈 해협: 세계 원유 해상 수송량의 상당 부분이 통과하는 요충지인 호르무즈 해협의 통제권을 두고 양국은 장기간 대립했다.
• 협상 결렬: 스위스 제네바 등에서 진행된 핵 프로그램 제한 협상이 최종적으로 무산되면서 군사적 수단이 동원되는 계기가 되었다.

2026년 2월 28일, 미국은 이스라엘과 합동으로 이란 내 미사일 산업 시설과 군사 거점을 대상으로 대규모 기습 타격을 감행했다. 이 과정에서 이란의 국가 최고지도자가 사망하고 주요 시설이 파괴되는 등 이란 측에 막대한 피해가 발생했다.

전쟁 개시 후 약 60일이 경과한 4월 말, 미국 내에서는 전쟁권한법(War Powers Resolution) 발동 시점이 도래함에 따라 도널드 트럼프 행정부가 정치적 종전을 서두르거나 작전 강도를 높여야 하는 상황에 직면했다. 트럼프 대통령은 이란이 미국의 요구안을 수용하지 않을 경우 고강도 기습작전을 추가로 감행한 뒤 일방적 종전을 선언할 가능성을 시사했다.

이란이 호르무즈 해협에서 통행세를 법제화하며 해상 통제권을 강화하려 하자, 미국은 2026년 4월 14일 '역봉쇄(Reverse Blockade)' 조치를 공식화했다. 이는 이란 항구로 출입하는 모든 선박을 차단하여 경제적 고립을 심화시키는 전략이다.

미 중부사령부는 강습상륙함 '트리폴리함'을 포함한 15척 이상의 군함을 해당 해역에 배치했다. 또한 스텔스 전투기를 동원한 야간 비행 작전을 통해 이란 군사 시설을 압박하고 있으며, 이란의 무기 지원국에 대해서도 경제적 제재를 병행하고 있다.

전쟁 확산을 막기 위해 파키스탄 등 중재국들이 개입하여 '45일간의 일시 휴전 후 종전 논의'를 골자로 하는 2단계 중재안을 제시했다. 이란은 해상 봉쇄 해제를 우선 과제로 내세우며 중재안을 검토 중이나, 미국은 핵 농축의 완전한 중단과 핵무기 개발 포기가 선행되어야 한다는 입장을 고수하고 있다.

이스라엘 역시 독자적인 군사 행동을 확대하고 있으며, 예멘의 후티 반군이 홍해 봉쇄를 본격화하는 등 주변 세력의 개입으로 인해 협상 타결은 난항을 겪고 있다.

전쟁으로 인해 글로벌 에너지 시장과 물류망은 심각한 타격을 입었다. 호르무즈 해협의 기능 마비로 인해 국제 유가는 급등세를 보였다.

세계은행은 2026년 한 해 동안 에너지 가격이 약 24% 급등할 것으로 전망하며, 이는 러시아-우크라이나 전쟁 이후 최고 수준의 경제적 충격이 될 것이라고 경고했다.