약물 낙태

약물 낙태는 '약물적 임신중지'라고도 불리며, 도구를 사용하는 외과적 수술 대신 약물을 복용하여 자궁 내 수정체의 배출을 유도하는 방식이다. 대표적인 약물 브랜드명인 '미프진(Mifegyne)'으로도 잘 알려져 있다. 이 방법은 임신 초기에 안전하고 효과적인 것으로 평가받으며, 전 세계적으로 널리 사용된다. 위민온웹(Women on Web) 등 국제 단체들은 낙태라는 단어의 부정적 인식을 극복하기 위해 '임신중지약'이라는 용어를 사용하기도 한다.

약물 낙태에는 일반적으로 두 종류의 약물이 사용되며, 각각의 역할은 다음과 같다.

• 미페프리스톤(Mifepristone): 임신 유지에 필수적인 호르몬인 프로게스테론의 작용을 차단하는 길항제이다. 자궁 경부와 혈관을 확장시키고 자궁 수축을 유발하여 임신이 지속되지 못하는 환경을 만든다.
• 미소프로스톨(Misoprostol): 자궁을 수축시켜 임신 조직을 몸 밖으로 배출하도록 돕는 전립선소(Prostaglandin) 유사체이다. 싸이토텍, 가스토텍, 알소벤 등 다양한 이름으로 유통된다.

두 약물을 혼합하여 복용하는 방식은 단독 사용보다 효과와 안정성이 높은 것으로 입증되어 있다.

임신 12주 이하의 경우 세계보건기구(WHO) 지침에 따른 일반적인 복용법은 다음과 같다.

1. 1단계: 미페프리스톤 200mg(1정)을 먼저 삼켜 복용한다.
2. 2단계: 약 24시간 후에 미소프로스톨 800mcg(200mcg 4정)을 혀 아래(설하)에 놓고 약 30분간 녹여서 복용한다.

미소프로스톨 복용 후 보통 3~8시간 이내에 임신 조직의 배출이 일어난다. 만약 출혈이 적거나 성공 여부가 불확실할 경우 추가 복용이 필요할 수 있다.

약물 낙태의 성공률은 임신 주수와 약물 조합에 따라 차이가 있다.

임신 첫 9주(63일) 이내에 사용할 경우 성공률이 매우 높으며, 임신 중기에도 효과가 있는 것으로 연구되었다. 미소프로스톨 단독 사용 시에는 부작용이 더 심할 수 있다.

약물 복용 후에는 신체적 변화와 부작용이 동반될 수 있다.

• 일반적 증상: 복통, 질 출혈, 메스꺼움, 구토, 설사, 오한, 발열 등이 나타날 수 있다. 이는 약물이 작용하며 임신 조직이 배출되는 과정에서 발생하는 정상적인 반응인 경우가 많다.
• 위험 징후: 출혈이 지나치게 많거나(2시간 연속 대형 패드 2개 이상을 완전히 적심), 심한 통증이 지속되거나, 38도 이상의 고열이 계속될 경우 즉시 의료기관을 방문해야 한다.
• 사후 확인: 약물 사용 후 임신이 완전히 종료되었는지 초음파 검사나 임신 테스트기를 통해 확인하는 과정이 필요하다.

대한민국에서는 2019년 낙태죄에 대한 헌법불합치 결정이 내려졌으나, 약물 낙태를 위한 의약품의 정식 도입은 지연되고 있다. 현재 국내 의료기관에서 미페프리스톤과 같은 약물을 정식으로 처방받거나 유통하는 것은 불가능한 상태이다. 이로 인해 온라인을 통한 불법 유통이 성행하고 있으며, 전문가들은 성분과 함량이 검증되지 않은 약물 복용에 따른 건강 피해 위험성을 경고하고 있다.