중동 안보

2026년 2월 28일, 미국과 이스라엘은 이란 수도 테헤란과 주요 지도부 시설을 대상으로 대규모 선제 공습을 감행했다. 이 공격으로 이란의 최고지도자이자 반미 진영의 핵심 인물인 아야톨라 알리 하메네이가 사망하면서 중동 정세는 유례없는 격변기에 진입했다. 이란은 이에 대응해 미사일과 드론을 동원하여 역내 미군 기지와 인접 아랍 국가의 인프라를 공격하는 등 총력 반격에 나섰다.

군사적 충돌로 인해 막대한 인적·물적 피해가 발생했다. 이란 측에서는 민간인을 포함해 최소 1,255명이 사망했으며, 이스라엘과 미군 측에서도 각각 13명과 8명의 사망자가 보고되었다. 이란은 방공망이 약화된 상태에서도 호르무즈 해협 봉쇄 가능성을 시사하며 맞서고 있으며, 이는 국제 해상 물류와 에너지 안보에 직접적인 위협이 되고 있다.

이번 전쟁은 중동 내 정치 질서를 근본적으로 재편하고 있다. 이란은 기존에 협력적이었던 걸프 지역 국가들과도 대치하게 되면서 국제적 고립이 심화될 가능성이 커졌다. 반면 이스라엘을 중심으로 한 지역 내 1극 체제 재편 가능성이 제기되고 있다. 이란의 차기 리더십이 대미 항전 노선을 고수할지, 혹은 주변국과의 관계 개선을 통해 핵 협상에 나설지가 향후 정세의 최대 변수로 꼽힌다.

중동의 위기는 한국의 경제 및 에너지 안보와 직결된다. 대한민국 정부와 전문가들은 다음과 같은 대응 전략을 제시하고 있다.

• 에너지 안보: 에너지 믹스 재편과 공급망 다변화를 추진하며, 가칭 '에너지안보위원회' 신설을 검토한다.
• 군사 안보: 북한의 비대칭 위협에 대비한 방어체계를 고도화하고 군사 혁신을 가속화한다. 또한 동맹의 연루 딜레마에 대응하기 위해 전시작전권 환수 목표를 앞당길 필요성이 제기된다.
• 신안보 및 경제: AI 국제 규범 논의를 주도하고 인지전 대응력을 높이며, 방산 생태계의 경쟁력을 강화한다.