2026년 글로벌 에너지 위기

2026년 2월 28일, 미국과 이스라엘이 이란의 핵 시설 및 주요 군사 거점을 겨냥해 단행한 ‘오퍼레이션 에픽 퓨리(Operation Epic Fury)’가 위기의 직접적인 도화선이 되었다. 이로 인해 중동 지역의 지정학적 리스크가 극대화되었으며, 세계 원유 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협이 봉쇄되면서 글로벌 에너지 시장은 유례없는 불확실성에 직면하였다.

미국 합참은 이란산 원유를 운반하거나 이란을 지원하는 선박을 전 세계 작전구역에서 추적·단속하는 '전 지구적 봉쇄'를 선언하였다. 특히 인도·태평양 해역에서 이란 연계 유조선이 나포되면서 글로벌 원자재 및 물류 시장은 이른바 '블랙스완' 국면에 진입하였다.

국제에너지기구(IEA)는 이번 사태를 과거 세 차례의 주요 에너지 위기를 합친 것보다 심각한 수준으로 분석하였다.

• 원유 공급 상실: 하루 약 1,300만 배럴의 원유 공급이 중단되었다. 3월 한 달간 세계 석유 공급량은 하루 평균 1,010만 배럴 감소하여 총 9,700만 배럴로 집계되었다.
• 가스 및 원자재: 액화천연가스(LNG) 공급 중단이 겹치면서 신흥국을 중심으로 에너지 부족이 심화되었다. 주요 금속 및 비료 가격도 사상 최고치를 기록하며 전체 원자재 가격은 약 16% 상승하였다.
• 공급망 붕괴: IEA는 4월의 석유 손실량이 3월의 두 배에 달할 것이라고 경고하며, 많은 국가에서 에너지 배급제가 실시될 가능성을 시사하였다.

세계은행(WB)은 이란 전쟁의 영향으로 2026년 에너지 가격이 24% 폭등할 것으로 내다보았다. 이는 2022년 러시아의 우크라이나 침공 당시보다 높은 수준이다.

1. 스태그플레이션: 경기 침체 속에서 물가가 급등하는 스태그플레이션 우려가 현실화되었다. 국제 유가는 장중 배럴당 120달러에 육박하는 폭등세를 보였다.
2. 항공 및 물류 위기: 유럽을 중심으로 항공유(제트유) 비축량이 6주분 수준으로 떨어지는 등 항공 산업 전반에 운영 차질이 발생하였다.
3. 아시아 국가 타격: 원유 의존도가 높은 한국과 일본 등 아시아 국가들이 가장 먼저 큰 타격을 입었다. 한국의 경우 경유 가격이 리터당 2,000원을 돌파하는 등 국내 물가에 직접적인 영향을 미쳤다.

에너지 수입 의존도가 높은 국가들을 중심으로 전례 없는 비상 대응책이 시행되었다.

이번 위기는 화석연료 중심 에너지 체계의 취약성을 드러냈으며, 에너지 안보 차원에서 구조적 전환을 가속화하는 계기가 되었다. IEA 사무총장 파티 비롤은 향후 원자력 발전이 다시 부상할 것으로 예측하였으며, 태양광과 풍력 등 신재생 에너지 분야의 강한 성장을 전망하였다.

실제로 재생에너지 비중이 높은 스페인, 포르투갈, 중국 등은 상대적으로 충격을 덜 받은 것으로 평가되었다. 다만, 단기적인 전력 부족을 해결하기 위해 아시아 일부 국가에서는 석탄 사용량이 일시적으로 증가하는 현상이 관측되었다. 전문가들은 유전 및 가스전 인프라의 광범위한 훼손으로 인해 전쟁 종료 후에도 정상화까지 수개월에서 수년이 걸릴 것으로 보고 있다.