이란 최고지도자 승계

이란 헌법에 따르면 최고지도자는 국민의 직접 선거가 아닌 전문가회의(Assembly of Experts)를 통해 선출된다. 전문가회의는 8년 임기의 성직자 88명으로 구성되며, 이들은 전국 선거를 통해 선출되나 후보자 전원은 강경 성향의 '헌법 수호 위원회'의 검증과 승인을 거쳐야 한다.

새로운 최고지도자로 선출되기 위해서는 전문가회의 위원 중 3분의 2 이상의 찬성이 필요하다. 최고지도자가 공석이 될 경우, 차기 지도자가 선출되기 전까지 3인으로 구성된 임시 위원회가 국가를 관리한다. 전문가회의는 지도자를 선출할 뿐만 아니라, 지도자가 직무 수행 능력을 상실했다고 판단될 경우 해임할 수 있는 권한도 보유한다.

이란 이슬람 공화국 수립 이후 최고지도자 승계는 국가의 연속성을 유지하는 핵심적인 과정으로 작용해 왔다.

• 제1대에서 제2대로의 승계: 1989년 초대 최고지도자 루홀라 호메이니가 사망한 후, 전문가회의는 당시 대통령이었던 알리 하메네이를 제2대 최고지도자로 선출하였다.
• 2026년 승계: 2026년 2월 말, 미국과 이스라엘의 공습으로 알리 하메네이가 사망하면서 두 번째 승계 과정이 시작되었다. 전문가회의는 2026년 3월 8일, 하메네이의 차남인 모즈타바 하메네이를 차기 최고지도자로 공식 지명하였다.

최고지도자는 이란 정치 체제에서 대통령과 의회 위에 군림하는 절대적인 권력자이다. 주요 권한은 다음과 같다.

1. 군 통수권: 이란 정규군 및 이슬람혁명수비대(IRGC)를 포함한 모든 군 조직의 최고 사령관 역할을 수행한다.
2. 인사권: 사법부 수장, 국영 방송 총재, 군 지휘부 등 국가 핵심 기관의 장을 임명한다.
3. 정책 결정: 핵 개발 정책, 대외 외교 전략 등 국가 안보와 직결된 사안에 대해 최종 결정권을 행사한다.

특히 이슬람혁명수비대(IRGC)는 최고지도자의 강력한 지지 기반이며, 승계 과정에서도 이들의 영향력이 결정적인 변수로 작용한다.

2026년 모즈타바 하메네이의 승계는 이란 내부와 국제사회에서 상당한 논쟁을 불러일으켰다. 이란의 통치 이념은 원칙적으로 권력 세습을 배격해 왔으나, 하메네이의 아들이 직위를 이어받으면서 사실상의 세습 체제로 전환되었다는 비판이 제기되었다.

모즈타바 하메네이는 공식 직책 없이 수십 년간 최고지도자실의 핵심 네트워크를 관리하며 '게이트키퍼' 역할을 해온 인물로 평가받는다. 그의 등극은 이란이 대외적으로 강경 노선을 지속할 것임을 시사하는 것으로 풀이된다.